Il relitto di una delle navi più famose del XVII secolo, affondata 340 anni fa a bordo del futuro re d'Inghilterra
Da quando si incagliò il 6 maggio 1682su un banco di sabbia giaceva sul fondo del mare il relitto della nave da guerra Gloucester. La loro posizione esatta era sconosciuta finché i fratelli Julian e Lincoln Barnwell e il loro amico James Little non la trovarono dopo una ricerca durata quattro anni.
Considerando l'età e il prestigio della nave, le condizionirelitto, reperti già recuperati e il contesto politico dell'incidente, l'esperta di storia marittima e professoressa Clare Jowitt dell'Università dell'East Anglia ha descritto il ritrovamento come la scoperta marittima più importante dal recupero della Mary Rose nel 1982.
La campana della nave.
Credito: Università dell'East Anglia
Gloucester rappresenta un momento importantenella storia politica britannica: questo naufragio portò quasi alla morte l’erede cattolico al trono protestante in un momento di grande tensione politica e religiosa nel Paese.
Gloucester fu commissionato nel 1652.costruito a Limehouse a Londra e varato nel 1654. Nel 1682 fu scelto per trasportare James Stewart, duca di York, a Edimburgo per andare a prendere la moglie incinta e la loro famiglia. L'obiettivo è riportarli alla corte di re Carlo II a Londra in tempo per la nascita di un legittimo erede maschio.
La nave salpò da Portsmouth, insieme al Duca e al suo seguitolo raggiunse a Margate, arrivando in yacht da Londra. Alle 5:30 del mattino del 6 maggio, la Gloucester si incagliò a causa di una disputa a bordo a circa 45 km da Great Yarmouth. Nel giro di un'ora la nave affondò provocando la morte di centinaia di membri dell'equipaggio e dei passeggeri. Il Duca sopravvisse a malapena, ritardando la sua fuga dalla nave fino all'ultimo minuto.
Una grande mostra è prevista per la primavera del 2023,si svolgerà da febbraio a luglio al Norwich Castle Museum and Art Gallery. Verranno presentati i reperti rinvenuti sul luogo del relitto, inclusa la campana con cui è stata identificata la nave. E anche l'attuale ricerca storica, scientifica e archeologica.
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