Un team di ricercatori guidati da Steve Ruff della School of Earth and Space Exploration dell'Università dell'Arizona
Una nuova ricerca aiuterà a comprendere meglio la naturasubstrato roccioso ricco di olivina in altre regioni su Marte, e indicano anche un tipo di vulcanismo che era più comune nella storia antica del Pianeta Rosso. I risultati della loro ricerca sono stati recentemente pubblicati su Icarus.
“Ci sono molte idee sull'origine del ricco di olivinasubstrato roccioso che copre gran parte della regione chiamata Nili Fosse, che comprende il cratere del lago Jezero, spiega l'autore dello studio. "Questo è un dibattito che va avanti da quasi 20 anni".
L'olivina è un minerale silicato comune,che si forma dal magma formatosi nel mantello di Marte (lo stesso processo avviene sulla Terra). Quindi una sorta di processo vulcanico è una spiegazione ragionevole per l’origine delle rocce ricche di olivina. Ma prima sono apparsi diversi scenari per il loro aspetto.
Gli scienziati hanno cercato di verificare l'ipotesi principalesulla cenere depositata “accuratamente” dai pennacchi vulcanici. Ma le loro osservazioni hanno rivelato una storia molto più “brutale”. Hanno studiato diverse rocce con texture insolite. I geologi si sono resi conto che stavano osservando ignimbriti, che sono formati da flussi di cenere piroclastica e pomice provenienti dalle più grandi esplosioni vulcaniche conosciute sulla Terra. Gli scienziati sono giunti alla conclusione che queste rocce sono apparse come risultato di una catastrofe simile avvenuta su Marte.
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