Gli ingegneri dell'Università della California, a San Diego, hanno sviluppato un materiale che si illumina quando
Per il loro lavoro, gli scienziati hanno studiato la bioluminescenzaonde che a volte si verificano sulle spiagge di San Diego durante le maree rosse. La luce proviene da alghe unicellulari chiamate dinoflagellati. Gli scienziati hanno scoperto che iniziano a brillare solo sotto l'azione meccanica.
Per realizzare dispositivi, i ricercatori introduconouna soluzione di Pyrocystis lunula dinoflagellates in una cavità costituita da un materiale trasparente morbido ed elastico. Il materiale può essere di qualsiasi forma: nel loro lavoro, i ricercatori hanno testato varie forme, inclusi fogli piatti, strutture a forma di X e piccoli sacchetti.
I dispositivi possono essere caricati con la luce.I dinoflagellati sono fotosintetici, nel senso che usano la luce solare per produrre cibo ed energia. La luce brillante sui dispositivi durante il giorno dà loro l'energia di cui hanno bisogno per brillare di notte.
Vari oggetti creati con nuovo materiale. Immagine: Chenghai Li et al., Comunicazioni sulla natura
La sfida più grande è stata capire comemantengono vivi e prosperi i dinoflagellati all'interno delle strutture materiali, affermano gli scienziati. Il più difficile era fornire l'accesso all'ossigeno. I ricercatori hanno risolto questo problema rendendo il materiale sufficientemente poroso da consentire il passaggio dei gas ma mantenendo le colture all'interno.
I dispositivi sono così sensibili che anchebasta un leggero tocco per farli brillare, notano gli autori. I ricercatori hanno fatto brillare i dispositivi facendoli vibrare, disegnando sulle loro superfici e soffiando aria su di essi. Ciò significa che anche un leggero flusso d'aria sarà sufficiente perché i robot inizino a brillare. Allo stesso tempo, puoi controllare il dispositivo utilizzando piccoli magneti.
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