Gli idrati di gas sono una sostanza simile al ghiaccio in cui le molecole di gas, solitamente metano, si fondono
In un nuovo studio, i fisici hanno creato un computermodello di bolle di gas che attraversano depositi di idrati. Si tratta di un fenomeno comune, che tuttavia non rientra nelle teorie fisiche esistenti.
Il modello ha permesso di spiegare come idrata il gasforma enormi bacini naturali - come quello sotto il Golfo del Messico. In questo serbatoio, il metano, il gas serra più potente allo stato gassoso, penetra liberamente attraverso gli idrati nelle viscere, entra in superficie e quindi nell'atmosfera terrestre.
I ricercatori hanno ipotizzato che idratasi presentano come una sorta di barriera naturale tra gas e acqua, che consente al gas di penetrare lentamente nell'acqua. La modellizzazione ha dimostrato che il metano che scorre attraverso il sottosuolo può accumularsi in grandi serbatoi di idrati, il che potrebbe avere un impatto significativo sul cambiamento climatico che non è stato considerato fino ad ora – e anche essere un obiettivo per nuove fonti energetiche in futuro.
Riteniamo che questo modello diventerà uno strumento importante per la ricerca futura sull'evoluzione di formazioni idratate di grandi dimensioni e altamente concentrate.
Dylan Meyer, autore principale dello studio
Gli scienziati precedenticontatoche le emissioni di metano antropogenico fossero superiori del 40% rispetto a quanto si pensasse in precedenza.