La malattia da un nuovo tipo di coronavirus può manifestarsi in forma lieve o addirittura asintomatica, e per
Per comprendere le ragioni di tanta diversitàdecorso della malattia nei pazienti, Hugo Zeberg e il premio Nobel Svante Pääbo dell'Istituto Max Planck di antropologia evolutiva hanno esaminato una delle variazioni genetiche più pericolose associate a una forma grave di infezione da coronavirus: il gene SLC6A20 e diverse sezioni di DNA vicine.
Gli scienziati hanno notato che i geni sul terzo cromosoma,associati al coronavirus, sono stati isolati in due strutture separate insolitamente lunghe per le regioni interconnesse del genoma. È interessante notare che i segmenti di DNA che abbiamo ereditato dai Neanderthal sono disposti in modo simile.
Inoltre, per la suscettibilità al coronavirusla regione promotrice del gene DPP4 risponde: è una dipeptidil peptidasi extracellulare ampiamente espressa coinvolta nella funzione immunitaria e nel metabolismo del glucosio. Come si è scoperto, DPP4 è anche un gene recettore per il coronavirus MERS
È interessante notare che la versione "Neanderthal" del terzoi cromosomi si trovano tra diverse popolazioni di persone con frequenze molto diverse. Si trova più spesso nei genomi dei residenti dell'Asia meridionale e dell'Europa, mentre in altre regioni del mondo la sua prevalenza era significativamente inferiore.
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