Un team internazionale di scienziati guidato dalla Monash University ha esaminato campioni di materiali
Kilauea è uno degli attivi più attivivulcani. Secondo gli scienziati, si è formato da 210 a 280 mila anni fa sul fondo dell'oceano al largo della costa sud-orientale delle isole hawaiane. E circa 100 mila anni fa, la cima del vulcano si ergeva sopra la superficie del mare.
I ricercatori notano che i materiali del primosi osservano raramente eruzioni di vulcani hawaiani, in quanto ricoperti da un grande volume di tholeiite basaltica, formatosi a seguito di eruzioni più recenti. Gli scienziati hanno utilizzato l'arenaria vulcanica recuperata dal pendio sottomarino di Kilauea per analizzare la prima evoluzione del vulcano.
Gli autori dell'opera hanno studiato il processo di formazionemateriali vulcanici in una serie di esperimenti. Compreso lo scioglimento di rocce sintetiche ad alte temperature (oltre 1100 ˚C) e pressione (oltre 3 GPa). Inoltre, gli scienziati hanno applicato un metodo per stimare la concentrazione di elementi di terre rare.
La ricerca ha dimostrato che il materiale contenuto nei campioni ritrovati potrebbe formarsi solo durante il processo di cristallizzazione e successiva rimozione (cristallizzazione frazionata) del granato.
Gli autori del lavoro notano che la cristallizzazione attiva del granato durante la formazione delle rocce dalle prime eruzioni indica la posizione profonda della camera magmatica primaria del vulcano.
La nostra ricerca sfida il punto attualevista, secondo la quale la cristallizzazione frazionata è un processo esclusivamente superficiale. Inoltre, suggerisce che un'importante fase iniziale nella nascita di un vulcano hawaiano sia lo sviluppo di una camera magmatica profonda (oltre 90 km).
Laura Miller, ricercatrice presso la School of Earth, Atmosphere and Environment della Monash University, è una delle autrici dello studio.
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