Hanno utilizzato ricercatori dell’Università della Pennsylvania e della California Tech University
I planetologi hanno usato uno specialesoftware geologico per la visualizzazione dei dati raccolti dall'altimetro laser della missione Mars Orbiter della NASA. Gli scienziati hanno scoperto più di 6.500 chilometri di dorsali fluviali che formano 20 sistemi separati. Lo studio ha dimostrato che queste creste sono delta di fiumi erosi, resti di un'antica costa marziana.
Dati di osservazione topografica. Immagine: Benjamin Cardenas/Penn State
Elementi rocciosi come lo spessore del sistemacreste, altezze, posizioni e possibili direzioni del flusso di sedimenti hanno aiutato il team a comprendere l'evoluzione della regione e produrre mappe topografiche dell'area. I ricercatori ritengono che l'area ora conosciuta come Aeolis Dorsa Ranges, che contiene la più densa collezione di catene fluviali del pianeta, fosse un tempo un oceano.
Le rocce nelle creste dell'Eolis racchiudono un interessanteinformazioni su com'era l'oceano. È cambiato in modo dinamico. Il livello del mare si stava alzando. Le rocce si sono depositate lungo i suoi bacini a grande velocità. Ci sono stati molti cambiamenti qui.
Benjamin Cardenas, ricercatore dell'Università della Pennsylvania e autore principale dello studio
C'è stato un lungo dibattito nella comunità scientifica in meritose ci fosse un oceano su Marte nell'emisfero settentrionale, osservano i ricercatori. Credono che i risultati dell'osservazione forniscano una forte evidenza della sua esistenza. Le Aeolis Ridges potrebbero essere un obiettivo di esplorazione per future missioni sul Pianeta Rosso.
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Copertina: un'immagine dalla cima del frontone di Greenheugh, scattata dal rover Curiosity. Immagine: NASA/JPL-Caltech/MSSS