La metà delle tartarughe e dei coccodrilli potrebbe presto scomparire

Un team internazionale di scienziati ha riunito i dati di oltre 900 esperti coinvolti nello studio dei singoli individui

specie di rettili.Lo studio ha rilevato che 1.829 delle 10.196 specie di rettili conosciute sono a rischio di estinzione. Questo è circa il 21%. Allo stesso tempo, come notano gli scienziati nel loro lavoro pubblicato sulla rivista Nature, i più minacciati sono le tartarughe e i coccodrilli. Per queste due categorie, come per gli anfibi, i rischi di estinzione sono i più alti.

I ricercatori ritengono che la ragione principalel'estinzione è stata la crescente distruzione dell'habitat di questi animali. I rettili sono minacciati dagli stessi fattori principali che danneggiano altri tetrapodi, affermano gli autori del lavoro: agricoltura, disboscamento, sviluppo urbano e altri interventi umani. Allo stesso tempo, non è del tutto chiaro come il cambiamento climatico influisca su questi animali.

“Dobbiamo dare uno sguardo diversopotenziali pericoli perché alcuni gruppi di rettili sono maggiormente a rischio, afferma Philipp Wagner, curatore della ricerca e della conservazione presso l'Allwetterzoo di Münster, coautore dello studio. "Lo studio mostra che il 58% di tutte le specie di tartarughe e il 50% di tutte le specie di coccodrilli sono in pericolo, non principalmente a causa della perdita di habitat, ma a causa della caccia e del commercio illegali".

Distribuzione di specie di rettili in via di estinzione. Fonte: Neil Cox et al., Natura

Gli scienziati lo notano per quasi 1,5 mila specie(quasi il 15%) non ci sono attualmente dati che consentano di trarre conclusioni sulle potenziali minacce. Poiché si tratta per lo più di specie con un areale ridotto, i ricercatori ritengono che anche la maggior parte di esse sia in pericolo. Ciò significa che i rischi reali potrebbero essere anche più gravi di quanto previsto nel documento.

«Purtroppo si può presumere che le stimerealizzati nello studio sono generalmente molto conservativi. Cioè, il grado di minaccia per molte specie è sottovalutato. Spesso è troppo tardi per rendersi conto di quanto siano brutte le cose per molte specie, in particolare i rettili", afferma Johannes Penner, coautore dello studio dell'Università di Friburgo e curatore della ricerca e della zoologia presso Frogs and Friends.

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