Un team di scienziati sta studiando il potenziale della terapia laser non invasiva per migliorare la funzione cognitiva.
Cos'è la fotobiomodulazione transcranica?
Fotobiomodulazione transcranicaLa fotobiomodulazione transcranica (tPBM) è una procedura non invasiva che applica la luce del vicino infrarosso (850 nanometri) al prosencefalo. In parole semplici, un'installazione speciale invia fotoni utilizzando un laser al cervello, aggirando il cranio. L'obiettivo è provocare cambiamenti nell'attività cerebrale.
Questo metodo è già stato utilizzato?
In studi precedenti, scienziatitestato come il tPBM migliorerebbe vari aspetti della funzione cerebrale. Ad esempio, con l'ossigenazione cerebrale (saturazione del cervello con ossigeno). I biologi stanno anche studiando come il metodo possa essere utilizzato per trattare malattie del cervello come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer. E proprio ora sono in corso studi clinici che studiano gli effetti della luce del vicino infrarosso sui disturbi dello spettro autistico.
Com'è andato l'esperimento?
Studi precedenti hanno dimostrato che tPBMaiuta a migliorare la memoria nei topi, ma queste connessioni devono ancora essere studiate negli esseri umani. Questo è esattamente ciò che hanno fatto gli scienziati delle Università normali di Birmingham e della Cina. Hanno reclutato 90 uomini e donne di età compresa tra 18 e 25 anni e hanno applicato la terapia della luce laser alla corteccia prefrontale destra.
Illustrazione del cervello. Foto: it.freepik.com
Questa regione del cervello svolge un ruolo importante inmemoria a breve termine. Gli scienziati volevano capire come il tPBM lo influenza. Per fare questo, gli scienziati hanno esposto il cervello di alcuni pazienti alla luce laser con una lunghezza d'onda di 1.064 nanometri e alcuni a lunghezze d'onda più corte.
C'era anche un terzo gruppo di soggetti che“irradiarono” la corteccia prefrontale sinistra. Tutti i soggetti hanno ricevuto anche una terapia laser simulata per eliminare l'effetto placebo. Durante tutti gli esperimenti, gli scienziati hanno monitorato l'attività cerebrale dei soggetti utilizzando un elettroencefalogramma (EEG).
Cosa ha mostrato l'esperimento?
Dopo 12 minuti di trattamento tPBM, i soggetti hanno eseguitocompiti di memoria. È stato chiesto loro di ricordare l'orientamento o i colori di diversi elementi su uno schermo. Coloro che hanno ricevuto la terapia laser a 1.064 nm hanno avuto prestazioni di memoria migliori, ricordando una media di 2,1 elementi. E i soggetti che hanno ricevuto altre forme di trattamento ricordavano in media 1,9 oggetti.
Illustrazione del cervello. Foto: it.freepik.com
Nel complesso, l'EEG di controllo ha mostrato cambiamenti coerenti con il miglioramento della memoria.
Chi può beneficiare della terapia della luce?
Come spiegano gli scienziati, le persone con queste condizioni,come l'ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) o altre condizioni legate all'attenzione, il tPBM tornerà utile. Il suo vantaggio è che è sicuro, semplice e non invasivo. Inoltre non ha effetti collaterali.
Qual è il prossimo?
Sebbene i risultati dello studio siano incoraggianti e utili per l'applicazione clinica del tPBM in futuro, c'è ancora molto lavoro da fare. Devi capire perché si è verificato questo effetto e quanto può durare.
“Sono necessarie ulteriori ricerche per essere più precisicapire perché tPBM ha un effetto così positivo. È possibile che la luce stimoli i mitocondri – i “centri energetici” – nelle cellule nervose della corteccia prefrontale. Questo è ciò che ha un effetto positivo sull'efficienza delle cellule, spiegano gli scienziati. — Dobbiamo studiare quanto possono durare le conseguenze. Ovviamente, se questi esperimenti portano ad un intervento clinico, è necessario prevederne le conseguenze a lungo termine."
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Science Advances.
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