Un gruppo di ricercatori guidati da Katsuhiko Hayashi dell'Università di Osaka ha presentato alla Terza edizione
Per il loro esperimento, i ricercatori hanno presocellule della pelle ottenute da topi maschi adulti. Gli scienziati hanno utilizzato metodi di ingegneria genetica per creare da esse cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC), cellule artificiali che possono svilupparsi in qualsiasi tipo. I biologi hanno coltivato queste cellule in un ambiente speciale fino a quando alcune di esse hanno perso spontaneamente i loro cromosomi Y.
I ricercatori hanno trattato le cellule con un compostochiamata reversina, che può causare errori nella distribuzione dei cromosomi durante la divisione cellulare. Nel mezzo risultante, hanno selezionato le cellule in cui, a seguito dell'esposizione, si è formato un set cromosomico femminile. Un ulteriore cromosoma X da loro è stato utilizzato per il "trapianto" in iPSC che avevano perso il cromosoma maschile e la formazione di uova immature.
Le uova pronte venivano coltivatel'organoide genitale femminile, un sistema che imita le condizioni all'interno dell'ovaio del topo. Quando le uova sono state fecondate con sperma normale, gli scienziati hanno ottenuto 630 embrioni, che sono stati impiantati in topi surrogati. Sebbene il tasso di sopravvivenza fosse solo dell'1% circa: solo 7 trapianti hanno portato alla nascita di cuccioli, i topi nati erano sani, sono sopravvissuti fino all'età adulta e hanno dato alla luce la propria prole.
I ricercatori notano che questo è solo il primorisultato preliminare. Continueranno a studiare i topi per cercare eventuali differenze rispetto a quelli allevati utilizzando metodi convenzionali. In particolare, non è ancora noto come la tecnologia proposta influenzi i fattori epigenetici che determinano la trascrizione dei geni dal DNA.
Ci vorranno almeno 10 anni per il trasferimentotecnologia sugli esseri umani, in particolare per aumentare la probabilità di successo dello sviluppo embrionale. Tuttavia, i ricercatori ritengono che in futuro un approccio simile potrebbe essere utilizzato, ad esempio, per trattare l'infertilità causata da condizioni cromosomiche sessuali come la sindrome di Turner, in cui alle donne manca parte o tutto il cromosoma X.
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