Una colonia di pinguini imperatori mai vista prima, una delle 66 esistenti, è stata accidentalmente avvistata
Si stima che la colonia contenga circa 1.000 personeuccelli adulti, 500 coppie con pulcini, il che lo rende relativamente piccolo per un sito di riproduzione per i pinguini imperatore (Aptenodytes forsteri). Ma questa è un'aggiunta importante a ciò che sappiamo su questa specie.
Ad oggi, gli scienziati hanno scoperto 66 colonie di pinguini imperatori sulla costa dell'Antartide;
molti di loro si trovano in aree remote e sono visibili solo sulle immagini satellitari. Immagine per gentile concessione di Peter Fretwell/BAS
Peter Fretwell, ufficiale del servizio geograficoSecondo il British Antarctic Survey, la colonia è stata scoperta a dicembre. Tuttavia, l’annuncio ufficiale è stato posticipato al 20 gennaio, il Penguin Awareness Day, che si tiene ogni anno.
Fretwell lo ha detto a WordsSideKick.comInizialmente ha studiato la perdita di ghiaccio marino nelle fotografie dei due satelliti Copernicus Sentinel-2 dell'Agenzia spaziale europea. Fu allora che notò i segni rivelatori di una colonia di pinguini imperatore: il guano.
Macchie marroni sul ghiaccio che sono apparse a causa diIl guano della colonia di pinguini imperatori è stato visto per la prima volta nelle fotografie a media risoluzione dell'Antartide occidentale scattate dai satelliti Copernicus Sentinel-2 a dicembre. Credito immagine: Copernicus Sentinel-2/BAS
Foto della stessa zona con un valore più altorisoluzione presa in ottobre dal satellite Maxar WorldView-3. Mostra oggetti che misurano fino a 30 cm di diametro e ha confermato la presenza di una colonia riproduttiva vicino a Capo Verleger nell'Antartide occidentale.
Come il guano del pinguino si accumula ecolora il ghiaccio e la neve di un marrone scuro, rendendolo molto più facile da vedere da lontano rispetto agli stessi pinguini imperatori. Ma le immagini ad alta risoluzione mostrano anche i singoli imperatori, come piccoli punti. La stima della popolazione si basa su di loro,
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Sulla copertina:Le fotografie ad alta risoluzione scattate dal satellite WorldView-3 di Maxar in ottobre mostrano una colonia di pinguini precedentemente sconosciuta sul ghiaccio marino. Ora sono visibili macchie di guano e persino singoli pinguini. Immagine gentilmente concessa da MAXAR Technologies/BAS