Gli organismi marini che vivono nelle profondità cercano costantemente di sopravvivere: la loro dieta è molto scarsa;
Questo ambiente ostile che è al centrol'attenzione di un importante vertice delle Nazioni Unite sugli oceani a Lisbona questa settimana, ha costretto gli abitanti a sviluppare strategie speciali per far fronte. Molti di questi possono essere facilmente attribuiti a esseri alieni, poiché sono unici.
Posto da vivere
Fino alla metà del 19° secolo, gli scienziati credevano che la vita fosse impossibile oltre poche centinaia di metri. La gente considerava troppo grave la mancanza di luce, l'enorme pressione, il freddo e la mancanza di cibo.
A una profondità compresa tra 200 e 1.000 metri la luce si attenua,fino a scomparire del tutto, e con esso le piante; sotto i 2.000 metri la pressione è 200 volte superiore a quella atmosferica. Dalle pianure senza fondo alle trincee cavernose che potrebbero facilmente contenere l’Everest, la vita ha trovato il suo posto.
Alla vigilia del vertice di Karen Osbornedel Museo Smithsonian di Storia Naturale ha rilasciato un'intervista all'Agence France-Presse e ha osservato che quando la gente pensa alle profondità del mare, viene in mente il fondo. “Ma tutta quell’acqua tra loro è piena di animali incredibili. C’è un sacco di vita lì”, ha osservato.
Questi abitanti delle acque aperte devono affrontare un problema serio: non hanno un posto dove nascondersi. “Niente alghe, niente grotte o fango. I predatori li attaccano dal basso, dall'alto, da tutti i lati.
Maestri del travestimento
Una tattica è diventare invisibile. Alcune creature sono rosse, quindi sono difficili da distinguere in un ambiente in cui non vengono più percepite. Altri abitanti degli abissi sono nati trasparenti.
Ad esempio, il verme ragno trasparente Tomopterida, di dimensioni variabili da pochi millimetri a un metro di lunghezza e che si muove nell'acqua, oscillando gli arti e brillando.
Secondo il National Oceanic eLa bioluminescenza della US Atmospheric Research (NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration) è particolarmente comune tra pesci, calamari e meduse. Circa l'80% degli animali che vivono a una profondità compresa tra 200 e 1.000 metri emettono luce.
Questo processo chimico è utile per la protezione,riproduzione o ricerca di cibo, ma nessuno sa con certezza perché così tante creature lo abbiano sviluppato, ha osservato la NOAA. Ad esempio, una medusa inizia a brillare quando viene attaccata da un pesce. Le meduse sono piccole e i pesci che le mangiano non sono molto grandi, ma pesci grandi, vedendo questo segnale, nuotano e mangiano il predatore che stava cercando di mangiare la medusa, ha detto il Candidato di Scienze Chimiche I. V. Yampolsky, ricercatore, Laboratorio di Biofotonica, IBCh RAS.
Neve dai cadaveri
Poiché non ci sono piante e animali in giro,Sparse in vaste distese, facendo tutto il possibile per scomparire, le creature delle profondità oceaniche spesso hanno difficoltà a trovare cibo “vivo”. Ad esempio, i predatori potrebbero non trovare cibo fresco per 3 settimane. Rimane un'altra opzione: banchettare con i morti.
Particelle organiche dalle acque superficiali -i corpi decomposti di animali e piante, mischiati alle feci, si depositano sotto forma della cosiddetta "neve marina". Tali coriandoli morti fanno parte del processo di fissazione dell'anidride carbonica nelle profondità dell'oceano.
Questa è la salvezza per molti animali del mare profondo,incluso un calamaro vampiro rosso sangue che, contrariamente alla sua reputazione, raccoglie pacificamente la neve marina come un aspirapolvere. Quando giganti come balene morte affondano sul fondo del mare, gli spazzini li trasformano rapidamente in ossa.
Prese d'aria "infernali".
Dal momento che la maggior parte degli oceani è immobileesplorato, c'è una credenza popolare che l'umanità sappia di più sulla superficie di Marte che sui fondali marini del nostro pianeta. Ma, a differenza degli oggetti spaziali, le condizioni sfavorevoli delle profondità non impediscono lo sviluppo della vita. Ad esempio, scottanti prese d'aria idrotermali nelle fessure tra le placche oceaniche che emettono acido solfidrico.
I microrganismi li usano per creare materia organica attraverso la chemiosintesi, proprio come le piante usano il sole per la fotosintesi. A sua volta, alimenta ecosistemi "violenti".
L'esistenza di queste bocche idrotermali era sconosciuta fino agli anni '70.
Il futuro è sconosciuto
Ad oggi, gli scienziati hanno identificato circa 250.000 specie marine, anche se gli esperti suggeriscono che ce ne siano almeno un milione in più di individui sconosciuti.
Le persone potrebbero non aver esplorato moltoprofondità del mare, ma hanno lasciato il segno a causa del riscaldamento globale, della pesca eccessiva e dell'inquinamento. Gli oceani si stanno acidificando, assorbendo sempre più CO₂, stanno crescendo "zone morte" prive di ossigeno e sono state trovate microplastiche nei crostacei a una profondità di quasi 11.000 metri nella Fossa delle Marianne.
Il cibo raggiunge il fondo in quantità minori. Non si sa come sopravviveranno gli abitanti sottomarini.
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