Una supernova è l'esplosione potente e luminosa di una stella. Questo evento astronomico di breve durata si verifica il
Una serie di osservazioni di supernova. Animazione: UCD Dublino
Supernova osservata dagli scienziati - SN2016adj - è stato scoperto nel 2016 e si trova nella galassia Centaurus A a una distanza di poco più di 10 milioni di anni luce dalla Terra. Per cinque anni e mezzo, gli astronomi hanno osservato la regione intorno alla supernova dopo che si era lentamente estinta.
Ci sono molte strisce di polvere nella galassia Centaurus A.La luce che si propaga dall'epicentro dell'esplosione colpisce a sua volta queste zone polverose. Di conseguenza, si illuminano sempre più lontano dalla posizione originale della supernova, creando una serie di anelli di radiazione in espansione chiamati echi di luce.
"Eco luminoso" concentrico di una supernova. Immagine: Maximilian D. Stritzinger, The Astrophysical Journal Letters
Osservando i cambiamenti in questi anelli nel corso diPer molti anni, gli astrofisici hanno studiato la posizione e la struttura delle corsie di polvere vicino al luogo dell'esplosione. I dati ottenuti mostrano che sono composti da colonne di polvere con grandi fori tra loro, simili a un pezzo di formaggio svizzero.
Anche se nel corso degli anni di osservazioni astronomiche ci sono statesono state scoperte molte supernove, gli scienziati raramente riescono a documentare l'eco luminoso. I dati raccolti da Hubble rappresentano una delle osservazioni più dettagliate di questo tipo.
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