Il pianeta WASP-178b è stato scoperto nel 2019 sulla base dei dati precedentemente raccolti dal telescopio WASP-South. Lei è attiva
WASP-178b è sempre rivolto da solo verso la sua stellalato, che provoca una differenza significativa nelle temperature negli emisferi solare e ombra del pianeta. In uno studio pubblicato sulla rivista Nature, gli astronomi mostrano che l'atmosfera diurna di WASP-178b è priva di nuvole ma contiene grandi quantità di monossido di silicio (SiO). La differenza di temperatura atmosferica crea potenti correnti d'aria che si muovono verso la parte in ombra del pianeta ad una velocità di oltre 3mila km/h.
Sul lato notturno nell'atmosfera superioreil pianeta SiO si raffredda, condensa e cade sulla superficie del pianeta come una pioggia di pietre. Allo stesso tempo, come notano i ricercatori, anche sul lato in ombra, la superficie di WASP-178b è abbastanza calda da far evaporare le rocce, restituire il monossido di silicio nell'atmosfera e avviare una sorta di ciclo.
Il secondo studio sul caldoGiove, è stato pubblicato nell'Astrophysical Journal Letters. Utilizzando i dati di Hubble, gli astronomi hanno studiato il caldo Giove KELT-20b, situato a 400 anni luce dalla Terra e a 0,054 UA. dalla tua stella La temperatura superficiale di questo pianeta è di quasi 2.000°C.
In cima all'atmosfera scienziati KELT-20bscoperto uno strato caldo simile alla stratosfera terrestre. Si forma, come credono i ricercatori, sotto l'influenza della radiazione ultravioletta di una stella. Sulla Terra, lo strato di ozono assorbe la radiazione UV, che porta a un riscaldamento dell'atmosfera a un'altitudine compresa tra 10 e 50 km sul livello del mare. Su KELT-20b, una funzione simile è svolta dai metalli, che creano uno strato di inversione molto potente: l'atmosfera diventa più fredda man mano che ci si sposta dalla superficie, ma in alta quota c'è un forte aumento della temperatura.
Questa scoperta è stata resa possibile dalla scopertaHubble di vapore acqueo osservando KELT-20b nel vicino infrarosso, nonché grazie alla scoperta da parte del telescopio Spitzer dell'esistenza di monossido di carbonio sul pianeta. Gli scienziati osservano che le "tracce" di questi gas nell'infrarosso creano un'immagine unica, insolita per altri gioviani caldi che orbitano attorno a stelle più fredde.
“Lo spettro di emissione di KELT-20b è molto diverso daspettri di altri Giove caldi”, afferma Guangwei Fu, coautore dello studio. “Questa è una prova convincente del fatto che i pianeti non vivono in isolamento, ma sono influenzati dalla loro stella ospite”.
Sebbene i gioviani caldi siano inabitabili, gli astronomi affermano che questo tipo di ricerca aiuta a comprendere meglio l'atmosfera di pianeti terrestri potenzialmente abitabili.
Se non riusciamo a capire cosa sta succedendosui Giove supercaldi, per i quali disponiamo di dati osservativi affidabili, non avremo la possibilità di scoprire cosa sta succedendo sugli esopianeti terrestri, il cui spettro di emissione è molto più debole. Questo è un test dei nostri metodi e ci aiuta ad acquisire una comprensione generale dei processi di formazione delle nuvole e della struttura atmosferica.
Joshua Lotringer, astronomo della Utah Valley University e coautore di entrambi gli studi
I gioviani caldi sono una classe di esopianeti, massache è paragonabile alla massa di Giove. Tuttavia, a differenza del gigante gassoso del sistema solare, tali pianeti sono molto vicini alla loro stella, a una distanza di circa 0,05 UA. Questo è quasi 10 volte inferiore alla distanza tra il Sole e Mercurio. A causa della sua vicinanza alla stella, l'atmosfera del pianeta può riscaldarsi fino a temperature di 1.500°C o anche superiori. Questo è sufficiente per sciogliere, e talvolta anche trasformarsi in vapore, la maggior parte dei metalli.
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