Hubble ha mostrato una foto di due galassie che si “scontrano” l’una con l’altra

Hubble ha rivelato una nuova immagine di una coppia di galassie, IC 4271, che sembrano “scontrarsi” l’una con l’altra. Questo oggetto

noto anche come Arp 40.La curiosa coppia di galassie a spirale si trova a circa 800 milioni di anni luce dalla Terra. Quella più piccola è sovrapposta a quella più grande, che è una galassia di Seyfert attiva.

Le galassie di Seyfert prendono il nome dall'astronomoCarl K. Seifert, che nel 1943 pubblicò un articolo sulle galassie a spirale con righe di emissione molto luminose. Oggi è noto che circa il 10% di tutte le galassie potrebbero essere oggetti di Seyfert. Appartengono alla classe delle "galassie attive", cioè quelle i cui centri hanno buchi neri supermassicci che accumulano materiale che emette enormi quantità di radiazioni.

Crediti: NASA, ESA e B. Holwerda (University of Louisville Research Foundation, Inc.);
Elaborazione delle immagini: G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)

I nuclei attivi delle galassie di Seyfert sono i piùluminoso se osservato in una luce oltre lo spettro visibile. La galassia più grande di questa coppia è una galassia Seyfert di tipo II. Ciò significa che è una fonte molto brillante di luce infrarossa e visibile.

L'immagine utilizza i dati raccolti duranteOsservazioni di Hubble. Sono stati condotti per studiare il ruolo della polvere nel modellare la distribuzione energetica delle galassie a disco di piccola massa. L’ampia gamma di luce a cui è sensibile la Wide Field Camera 3 di Hubble, insieme alla sua risoluzione, ha permesso ai ricercatori di mappare il disco di polvere della galassia in primo piano con dettagli squisiti nella luce ultravioletta, visibile e infrarossa.

La fotografia è dominata dal visibile e dall'infrarossoonde di luce. Il colore viola nell'immagine è responsabile della luce ultravioletta e il colore rosso è responsabile della luce del vicino infrarosso. I restanti colori sono per lo più luce visibile.

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