Altare Huitzilopochtli realizzato con stelle marine e ossa di giaguaro trovati a Città del Messico

Le sepolture di stelle marine non sono rare al Templo Mayor, un complesso di culto a Tenochtitlan.

(moderna Città del Messico).Ma l’ultimo ritrovamento non è solo il più numeroso. Per la prima volta gli archeologi sono riusciti a trovare un esemplare di stella marina conservato nella sua forma originale. I resti di altri echinodermi hanno perso la loro forma e sono collassati dopo la decomposizione dei tessuti molli.

Gli archeologi ritengono che il marino conservatola stella fu la prima ad essere portata a questo altare. Di conseguenza, sotto il peso delle ossa del giaguaro e di altri oggetti dell'altare, si tuffò in un substrato di tessuto, che conservò il reperto. Il diametro della stella è di 22 cm I ricercatori hanno determinato che si tratta di Nidorellia armata. Credono che tutti gli altri echinodermi trovati in questa sepoltura appartengano alla stessa specie.

Viene anche chiamata la stella Nidorellia armatastella di cioccolato per il suo colore beige e le macchie nere, che ricordano i biscotti con gocce di cioccolato. I ricercatori ritengono che sia stato a causa del colore, simile alla pelle di un giaguaro, che gli Aztechi scelsero le stelle marine come offerta.

Foto: Meliton Tapia,Istituto Nazionale di Archeologia e Storia del Messico

Secondo i ricercatori, l'altare è stato creato intorno1500, quando l'impero azteco era al suo apice. A quel tempo, i popoli che abitavano il Messico moderno commerciavano con varie parti della Mesoamerica. Sono stati i collegamenti sviluppati che hanno permesso di consegnare coralli dal Golfo del Messico, stelle marine catturate nell'Oceano Pacifico e giaguari, che sono stati probabilmente portati da Soconusco (l'attuale territorio vicino ai confini del Messico e del Guatemala), a Tenochtitlan.

“La maggior parte dei popoli della Mesoamerica ci credeval'origine del mondo è legata al mare, quindi gli organismi marini sono stati trattati come reliquie, afferma l'archeologo Miguel Baez Perez. "Nel caso degli Aztechi, il potere militare dello stato ha permesso loro di portare migliaia di oggetti marini e ricreare il mondo acquatico nello stesso Tenochtitlan".

Basato su un'analisi delle fonti storiche e della posizioneDurante gli scavi, i ricercatori hanno deciso che l'altare era dedicato a Huitzilopochtli, dio della guerra e patrono di Tenochtitlan. Ciò è confermato da una lancia (analoga a una fionda per lanciare dardi), rinvenuta accanto alle ossa di un giaguaro, e dalla scelta dell'animale per l'offerta.

"Questo altare è uno dei più grandi che abbiamo trovato al Templo Mayor", aggiunge Baez Perez. "Fino a quando non abbiamo esplorato una profondità di circa 30-40 cm e non abbiamo compreso l'intera scala della scoperta".

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