Gli esseri umani hanno completamente cambiato i piccoli mammiferi in meno di cento anni

I ricercatori della Stanford University hanno scoperto che le moderne comunità di piccoli mammiferi

meno diversificato e strutturato diversamente rispetto anche a pochi secoli fa. Ciò è dovuto all'attività umana.

Gli zoologi hanno esaminato piccoli mammiferi in trediverse zone, che differiscono per il livello di impatto antropico sull'habitat degli animali. Per lo studio sono stati scelti una riserva, un osservatorio studentesco e un campus universitario. Gli scienziati hanno studiato migliaia di ossa e denti di piccoli mammiferi moderni e i resti di antichi abitanti delle stesse zone.

Lo studio ha mostrato che dall'inizio dell'Antropocenela diversità dei piccoli animali è stata notevolmente ridotta. Allo stesso tempo, diminuisce con la crescita dell'impatto umano sull'ambiente. Inoltre, la composizione delle comunità moderne è significativamente diversa da quelle vissute circa 500 anni fa. Lo studio ha anche mostrato che anche piccole aree protette possono preservare comunità locali di piccoli mammiferi.

L'Antropocene è un periodo geologico convenzionale perTerra, associata all'influenza attiva dell'uomo sugli ecosistemi, ai rapidi cambiamenti climatici, all'inquinamento e ai cambiamenti del paesaggio. È datato provvisoriamente dagli anni '50 ai giorni nostri. 

Piccoli mammiferi come ratti ei toporagni sono oggetti ideali per la ricerca spaziotemporale. A causa delle dimensioni della popolazione, della piccola area geografica individuale e dell'habitat specifico, questi animali rispondono rapidamente ai cambiamenti, il che li rende buoni indicatori dello stato dell'ecosistema. Hanno anche un basso tasso di estinzione a causa della loro elevata fecondità, abbondanza e tasso di crescita. Pertanto, sono rimasti stabili per migliaia di anni.

Sebbene comunità di piccole dimensionii mammiferi sono abbastanza resistenti all'estinzione, possono essere modificati dall'impatto antropico e dai cambiamenti ambientali. Il monitoraggio della diversità dei piccoli mammiferi attraverso gradienti spaziotemporali può rivelare l'entità dell'impatto umano su tutti gli esseri viventi.

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