Ipotesi: le collisioni di stelle di neutroni potrebbero causare la comparsa di plutonio nel sistema solare

Nel 2017, gli osservatori di tutto il mondo hanno osservato la collisione di due corpi cosmici estremamente densi.

energie. La massa delle stelle di neutroni che hanno preso parte a questo evento è molte volte maggiore della massa del Sole e la dimensione degli oggetti era pari a quella di una grande città.

È noto che gli elementi più pesanti diferro, parzialmente formato a causa del "processo p" - quando un evento ad alta energia porta al fatto che i nuclei atomici del nucleo assorbono rapidamente molti neutroni. Non appena un evento rallenta, alcuni di questi neutroni si degradano radioattivamente in protoni. Le potenziali condizioni per l'emergere di "processi-p" sono le fusioni di supernova e stelle di neutroni.

Abbiamo scoperto una fusione di stelle di neutroni due anni faindietro - ed era molto più vicino alla Via Lattea di quanto ci aspettassimo. Gli elementi più pesanti del ferro costituiscono una piccola frazione pari all’1% di tutta la materia dell’universo, ma ci sono molto utili in molti modi. Sapere come sono nati ci aiuterà a sentirci a casa nell'universo.

Imre Bartos, primo autore dello studio e assistente professore presso l'Università della Florida

In precedenza, gli osservatori di onde gravitazionali LIGO/Virgo avevano registrato per la seconda volta nella storia un’esplosione gravitazionale avvenuta a seguito della fusione di due stelle di neutroni.