Raccogliendo campioni di magma dal vulcano Fagradalsfjall in Islanda, gli scienziati hanno ripensato il processo di eruzione.
Ci hanno provato i geologi dell'Università dell'Islandaper scoprire quanto in profondità nel mantello del Fagradalsfjall ha avuto origine il magma, quanto sotto la superficie è stato immagazzinato e cosa è successo nel serbatoio prima e dopo l'eruzione.
“Si presumeva che la camera magmatica lentamentesi riempie nel tempo e viene mescolato attivamente lì. E poi drena durante l'eruzione", spiegano gli scienziati. Questo è un processo strutturato in due fasi. I geologi non si aspettano cambiamenti significativi nella composizione chimica del magma mentre fuoriesce dalla terra, come al Monte Kilauea alle Hawaii.
Le posizioni di campionamento sono contrassegnate da diamanti bianchi.
Foto: Natura (2022). DOI: 10.1038/s41586-022-04981-x
Ma in Islanda il tasso di cambiamento è fondamentalegli indicatori chimici sono quasi 1.000 volte superiori. In un mese, l'eruzione di Fagradalsfjall si è distinta per una maggiore variabilità nella composizione del magma rispetto a Kilauea nel corso dei decenni. La gamma complessiva delle composizioni chimiche di questo evento è simile a tutte le eruzioni nel sud-ovest dell'Islanda negli ultimi 10.000 anni".
Secondo gli scienziati, questa variabilità è apparsa inil risultato di flussi successivi di magma che entrano nella camera dagli strati più profondi del mantello. Ciò suggerisce che i vulcani potrebbero eruttare in un modo completamente diverso da quello che gli scienziati pensavano in precedenza.
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Foto di copertina: Berserkur, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons