L'ambra è stata studiata utilizzando una combinazione di tecniche tra cui la microscopia e la microtomografia a raggi X
Il tipo più comune di insetto trovato nell'ambra è il verme. Gli insetti di pizzo appartengono alla famiglia degli emitteri del sottordine degli insetti.
Durante lo studio di un pezzo di succinite, per la prima volta,è stato rinvenuto un esemplare lungo quasi 2 centimetri, non nella solita forma di merlettaia, con grandi occhi e quattro lunghe ali, ma con zampe afferenti o predatorie, che lo rendono molto simile ad una mantide religiosa.
Le merlettaie hanno una lunga storia di somiglianzamantide religiosa. Questo è il risultato di una cosa chiamata evoluzione convergente, in cui due organismi sviluppano tratti simili perché si adattano ad ambienti simili. La documentazione fossile delle mantidi merletti (o Mantispida) risale al periodo Cretaceo, risalente a 145 milioni di anni fa.
Tuttavia, questo è il primo fossile adulto di mantide religiosa trovato nell'era geologica Cenozoica (o attuale).
“Qui riportiamo il primo adultoMantispidae dall'ambra baltica e lo inseriscono in un quadro più ampio per quanto riguarda la morfologia quantitativa degli arti anteriori carnivori in termini di diversità esistente ed estinta", scrivono i ricercatori nel loro articolo pubblicato.
L'esame del fossile ha rivelato che è molto simile al genere esistente Mantispa, ma è ricoperto da una pellicola bianca, una caratteristica comune nei fossili di ambra baltica.
Lo studio solleva una serie di domande su comeLe mantidi religiose potrebbero essersi evolute negli ultimi 66 milioni di anni – quando iniziò il periodo Cenozoico – e perché così poche di loro sopravvivono di questa particolare era. Durante lo studio, gli scienziati hanno notato una tendenza: una diminuzione della diversità delle zampe di mantide a partire dal periodo Cretaceo.
I dati qui presentati illustranoun sorprendente calo della diversità morfologica delle mantidi religiose durante il Cretaceo e il Cenozoico", concludono i ricercatori. "Questa tendenza illustra un altro caso di un drammatico declino della diversità morfologica nel sottogruppo dei neurotteri".
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