Durante il loro lavoro, gli autori hanno analizzato le immagini del satellite ICESat-2, che raffiguravano la piattaforma di ghiaccio
Grazie alle fotografie, si è scoperto che nel giugno 2019anno, in meno di una settimana scomparve un grande lago con un volume di 600–750 milioni di metri cubi d'acqua. Al posto del vecchio lago si formò una depressione simile a un cratere con una superficie di circa 11 km².
Crediamo che l'acqua si sia accumulata nelle profonditàlago, aprì una fessura nella piattaforma di ghiaccio sotto il lago e sfociò nell'oceano. Questo processo è noto come fratturazione idraulica. Questo evento improvviso sembra essere il culmine di decenni di accumulo e stoccaggio dell'acqua di disgelo.
Roland Warner, autore principale dello studio e glaciologo dell’Australian Antarctic Partnership Program
Gli autori hanno determinato che la superficie del ghiaccio nel sito del lago è diminuita di 80 m, e il ghiacciaio galleggiante circostante, dopo aver rilasciato il suo carico d'acqua, è aumentato di 36 m.
Sulla base dei risultati del loro lavoro, hanno concluso che l'acqua era in grado di sfondare un ghiacciaio spesso circa 1,5 km. È da notare che questa è la prima volta che gli scienziati riscontrano una fratturazione idraulica di questa portata.
Gli autori affermano che è troppo presto per concludere che il prosciugamento del lago sia dovuto solo al riscaldamento climatico.
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