I paleontologi hanno annunciato la scoperta di un piccolo corazzato precedentemente sconosciuto
Sono state trovate ossa fossili di una nuova specienegli ultimi dieci anni durante gli scavi nei pressi di una diga in Patagonia nella zona paleontologica di La Buitrera in Argentina. I ricercatori sono stati in grado di trovare uno scheletro parziale di un dinosauro, oltre a 15 frammenti di denti a forma di foglia simili a quelli di un'iguana.
Ossa ritrovate e aspetto ricostruito di Jakapil kaniukura. Immagine: Facundo J. Riguetti et al., Rapporti scientifici
Gli autori dello studio osservano che l'anticoil dinosauro era ben protetto da file di armature a piastre ossee che si estendevano lungo il collo, la schiena e persino la coda. Era lungo circa 1,5 m e pesava solo da 4 a 7 kg, come un normale gatto domestico.
I paleontologi dicono che Jakapil rappresentail primo del suo genere a trovare un dinosauro corazzato del Cretaceo in Sud America. Fa parte di un gruppo di dinosauri tiroidei che include gli stegosauri, noti per le loro placche dorsali ossee e la coda appuntita, e gli anchilosauri corazzati simili a carri armati con una coda a mazza.
Denti Jakapil Kaniukura. Immagine: Facundo J. Riguetti et al., Rapporti scientifici
Jakapil assomiglia a una forma primitiva del tireoforo,che visse molto prima, quindi è sorprendente che risalga al periodo Cretaceo. I ricercatori osservano che mai prima d'ora i teriofori sono stati dissotterrati da nessuna parte nell'emisfero meridionale.
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