I ricercatori del Max Planck Institute for Radio Astronomy di Bonn hanno scoperto per la prima volta una molecola di isopropanolo
Per il loro studio, gli astrofisici usavanodati dal telescopio ALMA. Hanno sviluppato un metodo di spettroscopia per rilevare tracce di singole molecole organiche complesse nei dati raccolti dal telescopio. Dal 2014, i ricercatori hanno trovato tre nuove molecole organiche nello spazio usando questo metodo: isopropilcianuro, N-metilformammide e urea.
In un nuovo articolo pubblicato sulla rivista Astronomy & Astrophysics, i ricercatori hanno riportato il rilevamento di due isomeri del propanolo (C3H7OH) nei dati della nube molecolare Sagittarius B2.Differiscono l'uno dall'altro nell'atomo di carbonio a cui è attaccato il gruppo ossidrile.Gli astrofisici notano che questa è la prima volta che l'alcol isopropilico è stato rilevato nel mezzo interstellare e l'alcol propilico nella regione di formazione stellare.
Immagine del Centro Galattico e del Sagittario B2.Il Sagittario B2 è una delle più grandi nubi di gas molecolare della Via Lattea. Si trova vicino al Centro Galattico. Nell'immagine, questa è l'area rosso-arancio brillante a sinistra. Fonte: ESO/APEX e MSX/IPAC/NASA
Identificazione di nuove sostanze negli spettri delle regioniLa formazione delle stelle diventa tanto più difficile quanto più grande è la molecola. I ricercatori spiegano che i composti complessi emettono più righe spettrali a frequenze diverse. In una sorgente come il Sagittario B2, ci sono così tante molecole che formano la radiazione osservata che i loro spettri si sovrappongono.
Grazie all'elevata risoluzione angolare di ALMA, gli astrofisici hanno identificato parti della nube molecolare che emettono righe spettrali molto strette. È stata questa soluzione che ha aiutato a scoprire due isomeri del propanolo.
I ricercatori dicono la scopertamolecole strettamente correlate che hanno una struttura leggermente diversa aiuteranno a comprendere meglio la formazione di sostanze nel mezzo interstellare. Misurando il rapporto tra diversi isomeri, gli scienziati vogliono determinare quali reazioni chimiche avvengono nelle nubi molecolari.
Immagine di copertina: Max-Planck-Gesellschaft, GLOSTAR (Bruntaler et al.2021, Astronomy & Astrophysics), Wikipedia (Pubblico dominio)
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