Utilizzando il Very Large Telescope (VLT), gli astronomi cinesi hanno esaminato il vicino blu
Le nane compatte blu sono nanegalassie a bassa luminosità e scarsa abbondanza di metalli, in cui si verificano violenti scoppi di formazione stellare. Sono caratterizzati da un aspetto ottico compatto e spettri simili alla regione H II a causa dell'attività di formazione stellare altamente concentrata.
La galassia è a una distanza di circa 13,4 milionianni luce dalla Terra. NGC 2915 (noto anche come PGC 26761) è uno degli oggetti più vicini di questo tipo. Il contenuto di idrogeno atomico neutro (HI) in esso contenuto è molto alto ed estremamente comune. Inoltre, quasi tutte le giovani popolazioni stellari e le regioni di idrogeno atomico ionizzato (H II) si trovano vicino al centro di questa galassia. Questa è la sua unicità.
Immagine in banda V di NGC 2915. Credito immagine e copyright: Tan et al., 2022
Nonostante NGC 2915 sia ricco di gas,l'attività di formazione stellare nel suo disco esterno esteso è difficile da rilevare e spiegare. Inoltre, il meccanismo per innescare la formazione stellare altamente concentrata in questa galassia rimane poco chiaro.
Pertanto, per un ulteriore studio dell'attivitàformazione stellare in NGC 2915, un team di astronomi ha condotto un'analisi completa delle osservazioni spettroscopiche del campo integrale profondo e della regione centrale della galassia. Hanno usato il Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) sul VLT.
"Per risolvere il mistero di NGC 2915, in cui avviene la formazione stellare, stiamo conducendo un'analisi completa delle osservazioni spettroscopiche", scrivono i ricercatori nell'articolo.
Si è scoperto che la formazione stellare globale era dentrola galassia ha raggiunto il picco circa un paio di miliardi di anni fa. Allo stesso tempo, l'ultimo episodio dell'esplosione della nascita delle stelle si è verificato circa 50 milioni di anni fa. Durò circa 50-100 milioni di anni e a causa di ciò apparve circa il 3% della massa stellare totale dell'oggetto.
Secondo lo studio, episodi di esplosivole formazioni stellari, come l'ultima, potrebbero essersi verificate fino a quattro volte in luoghi diversi della galassia negli ultimi miliardi di anni. Ma, sostanzialmente, sono limitati alla regione centrale della galassia (con un raggio di circa 1300 anni luce).
Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che i recenti episodi di esplosioni di formazione stellare sono stati supportati dal gas esterno della galassia.
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