L'equazione di Drake è una delle più famose in astronomia. Se ne parla da quando Frank Drake la scrisse nel 1961
Cosa c'è che non va nell'equazione di Drake?
L'equazione di Drake è una formula progettata per determinare il numero di civiltà extraterrestri nella Galassia con cui l'umanità ha la possibilità di entrare in contatto.
La formula si presenta così:
N = R⋅fp⋅ne⋅fl⋅fi⋅fc⋅L
N è il numero di civiltà intelligenti pronte a entrare in contatto;
R —il numero di stelle che si formano ogni anno nella nostra galassia;
fp : la frazione di stelle simili al sole con pianeti;
ne —il numero medio di pianeti (e satelliti) con condizioni adatte per l'emergere della civiltà;
fl —probabilità dell'origine della vita su un pianeta con condizioni adeguate;
fi la probabilità dell'emergere di forme di vita intelligenti su un pianeta su cui c'è vita;
fc è il rapporto tra il numero di pianeti i cui abitanti intelligenti sono in grado di entrare in contatto e lo stanno cercando, e il numero di pianeti su cui c'è vita intelligente;
L è il momento durante il quale la vita intelligente esiste, può entrare in contatto e vuole farlo.
L'equazione stessa era incentrata sucercare segnali radio. Tuttavia, la sua formulazione implica che nel processo di ricerca le persone troveranno le cosiddette "firme biologiche" e non tracce tecnologiche di civiltà. Ad esempio, gli astronomi possono trovare metano nell'atmosfera di un pianeta , che è un chiaro segno di vita, anche se questo pianeta non ha ancora sviluppato l'intelligenza.
- Biofirma: qualsiasi manifestazione delle conseguenze della vita, che dimostri scientificamente l'esistenza della vita nel passato o nel presente.
- Una tecnofirma è qualsiasi proprietà o effetto misurabile che dimostri scientificamente l'esistenza di una tecnologia nel passato o nel presente.
Allo stesso tempo, la ricerca stessa delle biofirme era impossibile,quando Drake scrisse l'equazione. Ma ora la situazione è cambiata, soprattutto con il lancio del James Webb Telescope. Potrebbe essere il momento di cambiare l'equazione originale per riflettere meglio le nuove capacità di ricerca degli scienziati. Un modo è quello di dividere l’equazione in due distinte, che riflettano rispettivamente la ricerca di biofirme e tecnofirme.
Firme varie
Secondo un nuovo studio sui dipendentiUniversity of Pennsylvania, è probabile che le biofirme si evolvano molto più frequentemente delle tecnofirme. Logicamente, ciò deriva dal fatto che il numero di pianeti su cui si sviluppa una civiltà tecnologicamente avanzata è molto inferiore al numero totale di pianeti su cui originariamente ebbe inizio la vita. Dopo tutto, la Terra impiegò circa 4 miliardi di anni dopo la comparsa di la prima vita per sviluppare una civiltà intelligente.
Che aspetto ha l'equazione ora?
Gli scienziati hanno modificato l'equazione originale, riducendo la probabilità dell'esistenza di una civiltà tecnologicamente avanzata al prodotto di due fattori. Ora la formula è questa:
A = Nast⋅fbt
Ail numero di tutte le specie tecnologicamente avanzate che siano mai esistite nell'Universo osservabile;
Nast: il numero di esopianeti potenzialmente abitabili in una determinata area dell'Universo;
Fbt: la probabilità di sviluppo di una civiltà tecnologica su un dato pianeta.
Sopra c'è l'equazione di Drake nella sua forma usuale, sotto c'è una versione che combina un certo numero di parametri insieme.
Foto: Università di Rochester
Per tutto il tempo, abbiamo cercato la vita extraterrestre nel modo sbagliato, concentrando la nostra attenzione sulla ricerca di firme biologiche, secondo un nuovo studio. E, forse, l'enfasi sulle firme tecnologiche risolverà tutto.
Perché la ricerca delle firme tecniche è migliore?
Una delle caratteristiche fondamentali della tecnologia- sebbene possa sorgere su un pianeta dotato di biosfera, può lasciarlo e rimanere. Pertanto, la Terra ha inviato molti segnali, messaggi e sonde oltre la Terra e persino il sistema solare. Ciò influisce in modo significativo su un altro fattore nell'equazione di Drake: L, ovvero il tempo necessario per rilevare un segnale.
Come notano gli autori del nuovo lavoro, ci sono quattro fattori che indicano il vantaggio di trovare tecnologia da civiltà extraterrestri.
- La tecnologia può sopravvivere a lungo alla biologia,che lo ha creato e distruggerà addirittura la biosfera che lo ha creato. Ma può ancora essere rilevato anche a grande distanza. A seconda dell’affidabilità della tecnologia, ciò potrebbe accadere milioni o addirittura miliardi dopo l’estinzione della civiltà.
- Le tecnosfere possono potenzialmente eccederepopolazione della biosfera. Ad esempio, se la colonizzazione lunare progredirà costantemente nei prossimi centinaia di anni, la Luna diventerà un mondo senza biosfera, ma con una tecnosfera.
- La tecnologia stessa può diventarloautoreplicanti, come la sonda di von Neumann. le tecnofirme possono esistere senza un pianeta, sotto forma di astronavi o satelliti. In effetti, questa potrebbe anche essere la forma più comune nella galassia. Pertanto, i fattori limitanti dell'equazione di Drake, che sono direttamente correlati a pianeta, non si applicano alla tecnologia.
- Un altro fattore influenza quantoSarà facile trovare biofirme rispetto alle tecnofirme: quanto sono rilevabili. Gli autori dello studio sottolineano che rilevare le biofirme è impegnativo: in effetti, attualmente non possiamo nemmeno rilevare una biofirma dalla Terra entro la distanza di Alpha Centauri, il sistema stellare più vicino a noi. I dati del telescopio James Webb potrebbero aiutare. Ma anche così, i progetti di radioastronomia come lo Square Kilometer Array sono molto più adatti a rilevare segni rivelatori della tecnologia.
C'è un problema
Per cercare entrambi i tipi di firme è difficile separarliil segnale necessario dal “rumore”, che può assumere varie forme. Ad esempio, analisi spettrali distorte o firme termiche. Tuttavia, nell'articolo, gli autori dello studio sostengono in modo convincente che le tecnofirme, almeno, possono essere molto più chiare di qualsiasi biofirma.
Qual è la linea di fondo?
Tutto ciò significa che forse l'ultimoPer diversi decenni gli scienziati si sono concentrati “sulla cosa sbagliata”. Invece di cercare segni di vita nel passato e nel presente, vale la pena prestare maggiore attenzione alla ricerca delle tecnofirme. In ogni caso, la ricerca dell’intelligenza extraterrestre deve continuare. È molto più probabile che le persone trovino segni di una civiltà tecnologicamente avanzata. Anche se si è già estinta, lasciando dietro di sé solo l'ultimo messaggio.
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