Dalla sua scoperta oltre 100 anni fa, Tuzoia è uno strano piccolo artropodo che
Tuzoya era molto diffuso e trovatoin Cina, Australia, Repubblica Ceca e Canada. Gli 11 esemplari studiati presentano piccoli dettagli, come il tessuto del guscio molle, che non si trovano in altri resti. Attraverso un'attenta analisi di vari esemplari sopravvissuti, gli scienziati hanno ricostruito l'aspetto della creatura del Cambriano.
"Il ritrovamento di tessuti molli nei reperti fossili è stato...non è facile”, scrivono gli scienziati. "La conchiglia di Tuzoia non è come quella dura di un mollusco, quindi un esemplare intatto è difficile da individuare." È anche difficile trovare individui con occhi e gambe.
I campioni utilizzati nello studio eranosono ben conservati grazie alla loro posizione nei sedimenti fossiliferi di Burgess Shale del Canada occidentale. Lì, strati di distese fangose che un tempo erano ambienti marini “seppellivano animali”, spiegano i paleotologi.
I ricercatori ritengono che Tuzoia lo fosseun predatore o spazzino che si nutriva dei resti di piccole creature morte sparse sul fondo del mare. L'artropode probabilmente avrebbe potuto inarcare il guscio verso l'esterno mentre si muoveva per rendere più facile per i suoi arti toccare il suolo e correre.
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Royal Society Open Science, le dimensioni del Tuzoia possono variare da 8 a 180 mm di lunghezza.
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Immagine di copertina per gentile concessione di Brittany Cheung
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