Un nuovo studio ha scoperto che una creatura marina è menzionata nei manoscritti norreni del XIII secolo
Gli scienziati hanno descritto solo questo comportamento insolito delle balenedieci anni fa. I ricercatori hanno individuato balene megattere (Megaptera novaeangliae) e balenottere minori di Bryde (Balaenoptera brydei), che si sono congelate con la bocca spalancata in una posizione verticale immobile sulla superficie dell'acqua. Si è scoperto che è così che le balene hanno ingannato il "pesce". Prendono le loro fauci spalancate come rifugio e nuotano dritti nella trappola mortale.
Uno degli autori dello studio ha studiato scandinavomitologia quando notò un'incredibile somiglianza tra la strategia alimentare delle balene e il comportamento di hafgufa, un mostro medievale dei manoscritti norreni.
Gli scienziati hanno trovato un resoconto dettagliato dell'hafguf nel manoscrittoXIII secolo chiamato Konungs skuggsjá ("Specchio reale"). Fu scritto per il re norvegese Hakon Hakonarson, che regnò dal 1217 al 1263. Ma i ricercatori hanno trovato riferimenti all'hafgufu anche in un testo del II secolo d.C. Contiene disegni di una creatura balena, chiamata "apidochelon".
Secondo i ricercatori, i marinai medievalisapeva che l'hafgufa era un tipo di balena e non un fantastico mostro marino. Tuttavia, alcune fonti medievali indicano che i marinai sbarcarono le loro navi e accesero un fuoco sull'isola dietro l'hafgufa. Tuttavia, anche nel XVIII secolo, gli scrittori identificavano la creatura con un leviatano, un kraken o persino una sirena.
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