Gli scienziati hanno confrontato anche le scansioni cerebrali di anziani con e senza morbo di Alzheimer
Gli autori hanno suggerito che il cervello delle persone anzianeQuelli con obesità mostrano anche una perdita di materia grigia, così come le persone con malattia di Alzheimer in stadio iniziale. Questi modelli si sovrappongono nella sede della perdita di tessuto, ma non nella gravità. In altre parole, i pazienti con malattia di Alzheimer hanno un grado di atrofia cerebrale molto più elevato rispetto alle persone cognitivamente sane della stessa età con obesità.
In passato gli esperti avevano già collegato l’obesità alla mediaetà con un rischio maggiore di sviluppare in futuro la malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza. Il nuovo studio fornisce ulteriori prove del fatto che questo fattore è associato a segni di neurodegenerazione o alla progressiva perdita di cellule cerebrali.
Gli scienziati hanno utilizzato le scansioni cerebrali1.300 persone per creare mappe dello spessore corticale per persone con diversi BMI (indice di massa corporea) e persone con e senza malattia di Alzheimer. Confrontandoli, hanno identificato aree della corteccia che apparivano sottili nelle persone con obesità e morbo di Alzheimer, ma non nelle persone cognitivamente sane con forme corporee normali. Queste aree sovrapposte sono state trovate anche quando le persone con obesità e morbo di Alzheimer erano escluse dall'analisi.
Queste mappe confrontano lo spessore della corteccia cerebrale degli anziani obesi con quello delle persone con malattia di Alzheimer.
I colori più scuri indicano somiglianze nello spessore della corteccia tra i due gruppi. Immagine gentilmente concessa da Philip Maurice
Tuttavia, gli autori del nuovo lavoro non sono in grado di identificare la causa esatta della perdita di tessuto, né quale dei partecipanti obesi cognitivamente sani possa sviluppare demenza.
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In copertina: TAC e risonanza magnetica del cervello per gentile concessione di Wei-yuan Huang, Gang Wu, Feng Chen, Meng-meng Li e Jian-jun Li