Come sia nata la vita dalla materia inanimata è il più grande mistero della scienza. Secondo un nuovo studio,
Brodo primordiale è un termine coniato dai sovieticibiologo Alexander Ivanovich Oparin. Nel 1924 avanzò una teoria sull'emergere della vita sulla Terra attraverso la trasformazione, durante la graduale evoluzione chimica, di molecole contenenti carbonio, in un brodo primordiale.
Anche se ce ne sono centinaia di diversiamminoacidi, un insieme di base di 20 dei quali può essere trovato in ogni organismo vivente. Gli scienziati della Johns Hopkins University e della Charles University volevano scoprire cosa c'è di così speciale in loro. Hanno ricreato le condizioni della Terra primordiale in laboratorio, inclusa una miscela di amminoacidi che erano molto comuni prima della comparsa della vita.
Nei loro esperimenti, gli scienziati hanno osservato il lorosorta di processo di selezione naturale, anche in assenza di vita. Gli antichi composti organici tendevano a integrare nella loro biochimica gli amminoacidi che sono più adatti per ripiegare le proteine in forme appropriate. Questo ha dato loro una migliore possibilità di sopravvivenza.
"Il ripiegamento delle proteine ci ha permesso di osservare l'evoluzione anche prima che ci fosse la vita sul pianeta", ha detto Stephen Fried, coautore dello studio.
Secondo gli autori dello studio, questo processo può spiegare la misteriosa transizione tra materia non vivente e organismi viventi dovuta a "speciali" amminoacidi.
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Foto di copertina: Vipin Baliga