Un team di scienziati provenienti dalla Virginia, dall'Accademia Cinese delle Scienze, dall'Università di Guizhou (GZU) e dall'Università di Cincinnati
Il fossile è stato trovato in piccole cavitàRocce sedimentarie dolomitiche dello strato più basso della formazione Doushanto nel sud della Cina. È molto ben studiato e gli scienziati non si aspettavano di trovare alcun fossile sul fondo della roccia. Eppure, Tian Gan, uno degli autori dello studio, è stato in grado di trovare diverse fibre vegetali lunghe, una delle caratteristiche chiave dei funghi.
Questa scoperta è la chiave per comprendere molti punti di svolta nella storia della Terra: il periodo Ediacaran e la trasformazione terrestre dei funghi.
Quando iniziò l'Ediacaran, il pianetarecuperato dopo una catastrofica era glaciale. A quel tempo, la superficie dell'oceano era congelata a una profondità di oltre un chilometro. Un tale ambiente era estremamente duro per quasi tutti gli organismi viventi, ad eccezione di alcune forme di vita microscopiche che riuscivano a prosperare. Gli scienziati si chiedono da tempo come la vita sia tornata alla normalità e come la biosfera sia stata in grado di diventare più grande e più complessa che mai.
Dopo aver condotto la ricerca, gli scienziati sono giunti alla conclusione chei funghi microscopici hanno svolto un ruolo importante nel ripristino dell'ambiente terrestre durante il periodo di Ediacaran. Uno di loro era il loro potente sistema digestivo.
Nei funghi, è piuttosto unico e gioca anchegrande ruolo nel ciclo dei nutrienti vitali. Utilizzando enzimi rilasciati nell'ambiente, i funghi terrestri possono abbattere chimicamente le rocce e altra materia organica solida, che possono quindi essere lavorati ed esportati nell'oceano. Tali processi e aiutano la Terra a riprendersi, gli scienziati ne sono certi.
Sebbene le prove precedenti abbiano indicatoche piante e funghi terrestri formassero una relazione simbiotica circa 400 milioni di anni fa, la nuova scoperta cambiò la linea temporale e fornì nuove prove di quando i due regni colonizzarono la terra.
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La formazione Doushanto è uno strato fossile geologico trovato nella provincia di Guizhou, in Cina. Scoperta per la prima volta nel 1998
Ediacaran - l'ultimo periodo geologicoNeoproterozoico, appena prima del Cambriano. È anche l'ultimo periodo dell'intero eone precambriano e proterozoico. È durato da circa 635 a 541 ± 1 milione di anni fa. Il nome del periodo deriva dal nome degli Ediacaran Uplands in South Australia.
I microfossili sono resti fossili di organismi invisibili ad occhio nudo.