Giunone vide per la prima volta la nascita delle tempeste luminose dell'alba ai poli di Giove

I temporali mattutini furono rilevati per la prima volta dalla Faint Object Camera di Hubble nel 1994. Sono costituiti da

aumento a breve termine ma intensoluminosità ed espansione dell'ovale aurorale principale di Giove, una cortina di luce allungata che circonda entrambi i poli, vicino al punto in cui l'atmosfera emerge dall'oscurità nella regione del primo mattino. Prima di Giunone, le osservazioni dell'aurora ultravioletta di Giove offrivano solo viste laterali, oscurando tutto ciò che accadeva sul lato notturno del pianeta.

Questo video mostra l'evoluzione della tempesta mattutinanelle aurore di Giove. Le immagini per il video sono state raccolte utilizzando i dati di uno strumento spettrografo ultravioletto a bordo della sonda Juno della NASA. Crediti: NASA / JPL-Caltech / SwRI / UVS / ULiège.

"Osservando l'aurora di GioveLa Terra non permette di guardare oltre il lembo, verso il lato notturno dei poli di Giove. Le esplorazioni di altri veicoli spaziali – Voyager, Galileo, Cassini – sono avvenute da distanze relativamente grandi e non hanno sorvolato i poli, quindi potrebbero non aver visto il quadro completo”, spiega Bertrand Bonfond, ricercatore presso l’Università di Liegi in Belgio e l'autore principale dello studio. "Ecco perché i dati di Juno rappresentano un vero punto di svolta, permettendoci di capire meglio cosa sta succedendo sul lato notturno dove hanno origine le tempeste all'alba."

Come risultato dello studio, gli scienziati lo hanno scopertole tempeste dell'alba nascono sul lato notturno del gigante gassoso. Mentre il pianeta ruota, la tempesta dell'alba che si avvicina si sposta con esso verso il giorno. Lì, queste aurore complesse e molto luminose diventano ancora più luminose, emettendo da centinaia a migliaia di gigawatt di luce ultravioletta nello spazio. Il salto di luminosità significa che le tempeste mattutine stanno gettando almeno 10 volte più energia nell'atmosfera superiore di Giove rispetto alle tipiche aurore.

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