I ricercatori della Washington State University hanno utilizzato una coltura microbica ottenuta dalle feci
Ricercatori dell'Università di Washingtonstudiato il comportamento dei batteri che contribuiscono alla produzione e al rilascio di metano durante la digestione nei ruminanti. Hanno scoperto che questo gas serra è prodotto dalla fermentazione anaerobica nel rumine dei ruminanti. Allo stesso tempo, la produzione di metano è un processo importante, poiché utilizza l'idrogeno prodotto durante la fermentazione anaerobica degli zuccheri nel rumine.
Alla ricerca di un modo per ridurre le emissionigas serra senza danneggiare gli animali, hanno scoperto che alcuni canguri hanno batteri nell’intestino anteriore che producono acido acetico anziché metano in un processo simile. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che tali batteri si trovano principalmente nei cuccioli di canguro, ma non in quelli adulti.
Impossibile isolare batteri specifici,che producono acido acetico, i ricercatori hanno utilizzato una coltura mista stabile derivata dalle feci di piccoli canguri. Lo studio ha dimostrato che quando questo concentrato viene posto in un simulatore di ruminanti, il processo di formazione del metano viene sostituito dalla conversione dell'idrogeno in acetati, derivati dell'acido acetico.
Si stima che i bovini producano fino al 50%di tutto il metano che entra nell'atmosfera, il secondo gas serra più comune. Allo stesso tempo, questo metano riscalda l'atmosfera circa 30 volte più dell'anidride carbonica. La riduzione delle emissioni contribuirà a rallentare il cambiamento climatico sulla Terra. I ricercatori hanno in programma di testare in ulteriori esperimenti come l'impianto di un microbiota estraneo funzionerebbe direttamente nello stomaco dei bovini.
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