In un nuovo studio, gli scienziati notano che la composizione della Terra primordiale ha reso difficile la formazione dei fulmini, cosa che potrebbe accadere
I ricercatori hanno notato che gli elettroni si comportanodiversamente in un'atmosfera costituita da metano e ammoniaca e in un'atmosfera costituita principalmente da anidride carbonica e azoto molecolare. È logico presumere che anche le scariche dei fulmini si comportino in modo diverso, il che potrebbe influenzare la probabilità della formazione di molecole prebiotiche sulla Terra primordiale. Tuttavia, pochi hanno modellato il modo in cui i fulmini cambiano in diverse condizioni atmosferiche.
Per vedere quanto spesso elettroni e molecolei gas potrebbero entrare in collisione in due versioni dell'atmosfera terrestre primordiale, i ricercatori hanno modellato la probabilità di una scarica: questo è il primo stadio di un fulmine. Hanno scoperto che in un'atmosfera composta da anidride carbonica e azoto, questo è molto più difficile da ottenere.
“In un’atmosfera ricca di azoto e carbonio, peril verificarsi di una scarica richiede campi elettrici più forti,” ha osservato Christophe Kähn, uno scienziato del National Space Institute dell’Università Tecnica della Danimarca che ha condotto lo studio.
I modelli hanno dimostrato che in un'atmosfera di anidride carbonicagas e azoto, la scarica richiede circa il 28% di campo elettrico più forte, poiché le molecole di gas e gli elettroni hanno meno probabilità di scontrarsi e accumulare cariche elettriche. Il ridimensionamento nello spazio e nel tempo suggerisce che ci sono stati meno fulmini all'inizio della storia della Terra, rendendo meno probabile la formazione di molecole prebiotiche.
Lo studio ha simulato le prime fasi dell'ictusfulmini, quindi Ken e i suoi colleghi pensano che il passo successivo sia simulare i fulmini e combinarli con modelli di chimica atmosferica. Presi insieme, questi studi potrebbero fornire un quadro più completo di come i fulmini potrebbero essere correlati alle molecole prebiotiche.
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