Un team internazionale di astrofisici ha combinato i dati osservativi degli osservatori spaziali IXPE e Chandra per
Immagine composita del resto di supernova SN1572, inclusi i dati a raggi X degli osservatori Chandra e IXPE e le osservazioni ottiche del Digitized Sky Survey. Immagine: IXPE: NASA/ASI/MSFC/INAF/R. Ferrazzoli, et al., Chandra: NASA/CXC/RIKEN & GSFC/T. Sato et al. Ottico: DSS, Elaborazione immagine: NASA/CXC/SAO/K. Arcand, L. Frattare & N.Wolk
I ricercatori sono stati in grado di misurare la polarizzazioneRaggi X dai resti di supernova per descrivere la geometria del campo magnetico della supernova. La radiazione polarizzata è prodotta da elettroni che si muovono in un campo magnetico in un processo chiamato "radiazione di sincrotrone". Un'analisi della direzione della polarizzazione aiuta a capire come SN 1572 e oggetti simili accelerano le particelle a supervelocità.
Nella nuova immagine, i ricercatori hanno combinatodati di polarizzazione delle radiazioni (viola scuro e bianco) con dati Chandra (rosso e blu). La sottile linea rossa attorno al resto della supernova visibile nell’immagine mostra aree in cui gli elettroni sono stati accelerati ad alte energie, avvolgendosi a spirale attorno alle linee del campo magnetico e producendo raggi X.
Supernova SN 1572.Raggi X catturati da Chandra (a sinistra) e loro polarizzazione studiata da IXPE. Immagine: IXPE: NASA/ASI/MSFC/INAF/R. Ferrazzoli, et al., Chandra: NASA/CXC/RIKEN & GSFC/T. Sato et al.
SN 1572 è una delle supernove più famosedigitare la. Si tratta di un'esplosione termonucleare che si verifica quando una nana bianca in un sistema binario estrae materiale dalla sua stella compagna fino a raggiungere il suo limite di massa, o quando due nane bianche si fondono.
Il resto dopo l'esplosione di questa supernova è spessochiamata "la supernova di Tycho Brahe" in onore dell'astronomo danese che fu uno dei primi a scoprire e descrivere l'esplosione di una stella osservata nel 1572. Si ritiene che questo sia l'evento che Shakespeare descrive in Amleto: il drammaturgo poté osservare una nuova stella luminosa nel cielo quando aveva 8 anni.
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