Guarda cinque galassie che si sono fuse in un'incredibile "danza"

L'Hacson Compact Group 40 (HCG 40) è un denso gruppo di galassie situato a circa 300 milioni di metri di distanza

anni luce della Terra in direzione della costellazione dell'Idra.Questo ammasso comprende tre galassie a spirale, una galassia ellittica e una galassia lenticolare.Catturato da una singola "danza" gravitazionale, il gruppo è così denso che può stare in una palla, del diametro delche è la metà delle dimensioni del disco della Via Lattea.

Fonte: NASA, ESA, STScI

I ricercatori ritengono che una possibile ragioneLa formazione di un ammasso così denso è la presenza di una grande quantità di materia oscura che forma la nuvola in cui ruotano queste galassie. Sfondando la materia oscura, perdono gradualmente energia e rallentano sotto l'influenza dell'attrito. Gli astrofisici ritengono che tra circa un miliardo di anni queste galassie si scontreranno finalmente e formeranno un'unica struttura ellittica.

I ricercatori hanno rilevato sorgenti di emissione radio compatte provenienti dai centri di quasi tutte le galassie HCG 40.Gli scienziati ritengono che questo indichi la presenza di buchi neri supermassicci.Inoltre, l'analisi a raggi X ha rivelato interazioni gravitazionali tra le galassie. 

Sebbene siano stati diversi decenni di osservazioniCon oltre cento di questi cluster catalogati, HCG 40 rimane il gruppo più denso, osservano i ricercatori. Gli scienziati ritengono che ammassi così ravvicinati fossero più numerosi nelle prime fasi dell'universo e servissero da carburante per i quasar. L'Agenzia spaziale europea osserva che l'analisi delle galassie in ammassi così vicini aiuterà gli astrofisici a capire meglio quando e dove si sono formate le galassie e di cosa sono fatte.

Immagine panoramica del cielo centrata su HCG 40. Fonte: ESA/Hubble, Digitalized Sky Survey 2. Ringraziamento: D. De Martin

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