Partecipanti al progetto FIELDMAPS (Extremely Long and Dark Filaments: Magnetic Polarization Study).
“Prima di SOFIA, era difficile immaginare con i campi magneticialta risoluzione in tutto l'osso", afferma Stevens. "Ora possiamo ottenere molte misurazioni indipendenti della direzione del campo magnetico in queste ossa, il che ci consente di comprendere davvero l'importanza del campo in queste enormi nuvole filamentose".
La mappa mostra la direzione dei campi magnetici inosso G47, sovrapposto all'immagine del filo osseo. Le aree rosse e gialle sono aree ad alta densità di polvere e gas. Fonte: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens
Nelle galassie a spirale, la maggior parte delle stelleformato nelle maniche. La "base" di tali galassie sono le ossa galattiche, lunghi filamenti che uniscono le sezioni più dense delle braccia. Su larga scala, il campo magnetico di una galassia segue le sue braccia, quindi tradizionalmente si pensa che i campi magnetici si formino lungo le braccia della galassia e perpendicolarmente alle sue ossa.
I ricercatori FIELDMAPS lo hanno scoperto magneticoi campi in G47 sono abbastanza forti da impedire al gas in molte regioni di soccombere al collasso gravitazionale per formare stelle. Si è scoperto che i campi magnetici nell'osso studiato sono complessi e spesso cambiano direzione. Solo nelle aree più dense erano diretti perpendicolarmente all'osso.
Gli astrofisici credono che il parallelo magneticoi campi delle regioni meno dense dirigono la materia nelle regioni più dense. E i campi perpendicolari nelle regioni dense svolgono un ruolo chiave nel tasso di formazione stellare, impedendo la nascita di nuove stelle.
"I campi magnetici possono determinare la velocitàformazione di stelle nella nuvola. Possono anche dirigere il flusso di gas, formare ossa e influenzare il numero e le dimensioni delle sacche di gas più dense, che alla fine collassano per formare stelle", osserva Stevens.
Nel progetto FIELDMAPS, gli scienziati stanno pianificandovisualizzare i campi magnetici di dieci diverse ossa. I ricercatori ritengono che insieme questi risultati aiuteranno a comprendere meglio il ruolo dei campi magnetici nelle braccia delle galassie a spirale.
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