Terzan 1 è un ammasso globulare situato a circa 22.000 anni luce dalla Terra nella costellazione
L'ammasso globulare Terzan 1 in un'immagine di Hubble pubblicata nel 2022. Immagine: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen
Si ritiene che Terzan 1 sia la palla più vicinaammasso verso la Via Lattea, la distanza da esso al centro della nostra Galassia è di soli 4.200 anni luce. Oggetti come Terzan 1 sono molto diffusi nell'Universo.
Questi sono ammassi stellari contenenti un gran numerostelle strettamente legate dalla gravità e orbitanti attorno al centro galattico come un satellite. Tali oggetti possono avere un diametro di diverse centinaia di anni luce. Si pensa che ogni galassia abbia molti ammassi globulari. Alcuni, come la Via Lattea, ne hanno diverse centinaia, mentre le galassie ellittiche giganti possono averne diverse migliaia.
A differenza degli ammassi globulari aperti,che si trovano nel disco delle galassie, sferiche - si trovano nell'alone che le circonda. Contengono alcune delle stelle più antiche delle galassie. L'età delle stelle in un ammasso globulare mostra che si sono formate durante le prime fasi della formazione delle galassie.
È interessante notare che sono stati scoperti 11 ammassi globulariI Terzan sono numerati in ordine da Terzan 1 a Terzan 12. Ciò è dovuto a un errore commesso da uno scienziato nel 1971 quando riscoprì Terzan 5 - un ammasso scoperto nel 1968 - e lo chiamò Terzan 11.
L'ammasso globulare Terzan 1 nella prima immagine di Hubble pubblicata nel 2015. Immagine: NASA & ESA
La nuova immagine non è la prima foto del cluster Terzan 1,realizzato da Hubble. Nel 2015, l'ESA ha pubblicato un'immagine scattata dalla Hubble Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). La nuova immagine è stata ottenuta dalla terza versione della fotocamera, che è stata installata durante la manutenzione preventiva del telescopio.
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