La NASA ha rilasciato un'immagine di un brillanteammasso stellare globulare Pismis 26 (Tonantzintla 2), situato vicino al centro della Via Lattea ad una distanza di circa 23 mila anni luce dalla Terra. Migliaia di stelle luminose brillano su uno sfondo nero.
L'ammasso stellare è stato scoperto nel 1959dall'astronomo armeno Paris Pismis all'Osservatorio Tonantzintla in Messico. Si trova nella costellazione dello Scorpione vicino al rigonfiamento galattico, che è una regione vicino al centro della nostra galassia contenente un denso ammasso sferico di stelle che circonda un buco nero.
Grazie alla sua posizione all'interno del pienoLa polvere di rigonfiamento provoca un processo chiamato "arrossamento", osservano i ricercatori della NASA. Durante questo processo, la polvere disperde la luce blu di lunghezza d'onda più corta lasciando passare la luce rossa. Di conseguenza, gli oggetti visibili appaiono più rossi.
L'ammasso Pismis 26 visto dal telescopio spaziale Hubble. Immagine: NASA, ESA e R. Cohen (Rutgers the State University of New Jersey)
Le stelle nell'ammasso Pismis 26 sono altamentemetallicità. Questa è una proprietà che riflette la proporzione di elementi più pesanti dell'idrogeno e dell'elio. In particolare, in questo ammasso è stato trovato un gran numero di stelle ricche di azoto. I ricercatori ritengono che, a causa della sua vicinanza al buco nero, l'ammasso stellare globulare abbia perso una parte significativa della sua massa nel corso dei 12 miliardi di anni di esistenza.
La NASA osserva che le immagini dettagliate di Hubble stanno aiutando gli scienziati a studiare gli effetti dell'arrossamento, il contenuto di polvere, la metallicità, l'età e altre proprietà dell'ammasso globulare.
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