Strani neuroni "magici" nella colonna vertebrale potrebbero far camminare di nuovo le persone paralizzate. Tutto ciò di cui hanno bisogno
Cos'è la paralisi?
Quando qualcosa interrompe la trasmissione degli impulsi nervosiai muscoli, può verificarsi una paralisi, ovvero una completa mancanza di movimento muscolare volontario. Le cause includono ictus, lesioni del midollo spinale e disturbi nervosi come la sclerosi multipla. La paralisi di Bell causa una paralisi temporanea del nervo facciale. La paraplegia colpisce entrambe le gambe, mentre la quadriplegia colpisce tutti gli arti.
Problema serio
Secondo la Cleveland Clinic negli Stati Uniti,Alcune persone soffrono di paralisi temporanea e, col tempo, riacquistano la funzione muscolare parziale o totale. Ad esempio, la paralisi di Bell sopra citata paralizza temporaneamente i muscoli del viso. Ma la paralisi permanente significa che la persona non riprenderà più il controllo dei muscoli. . La condizione è irreversibile.
Non esiste una cura permanente per questodisturbo neurologico, e questo peggiora la situazione. La lotta fisica e mentale che affronta un paziente affetto da paralisi cronica è inimmaginabile. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature nel 2017, il 22% dei pazienti con paralisi cronica e il 36% dei pazienti completamente paralizzati sono inclini al suicidio.
Che cosa hanno fatto gli scienziati?
Tuttavia, un gruppo di ricercatori internazionaliRecentemente hanno fatto camminare di nuovo nove pazienti con gravi lesioni del midollo spinale (LM) e affermano di aver identificato i neuroni che ripristinano la mobilità nei pazienti con lesione midollare. Lo studio offre speranza alle persone che soffrono di paralisi cronica.
Una delle cause della cronicala paralisi è una lesione del midollo spinale che causa la perdita di movimento e sensibilità in alcune (o tutte) parti del corpo. Sebbene nessun trattamento prometta un recupero permanente, esistono trattamenti che possono migliorare le condizioni del paziente. Stimolazione elettrica epidurale (EES) — uno di questi approcci. I medici impiantano elettrodi nel midollo spinale per ripristinare la mobilità dei pazienti.
Ripristinano il flusso interrottocorrente elettrica tra le parti superiore (cervicale) e inferiore (lombare) del midollo spinale. Insieme all'EES, il paziente viene sottoposto anche a terapia fisica, che alla fine consente alla persona di riacquistare i movimenti del corpo perduti. In un nuovo studio, gli scienziati hanno condotto la terapia EES per nove pazienti affetti da LM cronica.
Nove pazienti hanno ripreso a camminare dopo il trattamento con EES. NeuroRestore - Jimmy Ravier
Entro cinque mesi dopo la riabilitazione eI soggetti sottoposti alla terapia EES hanno ripreso a camminare: risultati simili erano già stati ottenuti in precedenza, ma questa volta i ricercatori hanno fatto una scoperta interessante: quando i pazienti hanno riacquistato la capacità di camminare, l'attività dei neuroni nel midollo spinale lombare è diminuita. Di conseguenza, hanno deciso di studiare i cambiamenti neurali che si verificano all'interno del corpo del paziente durante il trattamento con EES.
Quegli stessi neuroni
I ricercatori hanno condotto un esperimento su topi ehanno scoperto che il recupero della deambulazione (in nove pazienti) indicava che l'EES stava rimodellando il midollo spinale. Gli scienziati hanno ipotizzato che questo processo dovrebbe riflettersi nell'attività dei neuroni durante la deambulazione.
"Identificazione di sottopopolazioni di neuroni selezionatidurante il ripristino dell'andatura utilizzando l'EES richiederà un modello preclinico. In esso, possono essere catalogati, analizzati e manipolati. Abbiamo quindi creato un quadro traslazionale nei topi per riprodurre le principali caratteristiche tecnologiche e terapeutiche dell’EES negli esseri umani», scrivono i ricercatori nell’articolo.
Un modello di topo che imita la riabilitazione EES negli esseri umani. Natura
Gli autori hanno anche mappato l’espressione geneticanei neuroni del midollo spinale del modello murino e studiando il modello stesso e la mappa hanno scoperto un tipo di neurone eccitatorio nella regione lombare. Una volta attivato, consentirebbe agli organismi modello di camminare dopo la lesione. Ciò che è ancora più interessante è che queste cellule, chiamate neuroni SCVsx2::Hoxa10, non sono necessarie agli esseri umani normali per camminare. Per la loro capacità di rimettere in piedi le persone, i neuroni sono stati chiamati “magici”.
Qual è la linea di fondo?
Le prove suggeriscono che i neuroni SCVsx2::Hoxa10 può essere un tipo di cellula che promuove il recupero e viene attivato durante il trattamento con EES. Ripristinano la connessione neurale perduta e permettono finalmente al paziente con paralisi cronica di camminare di nuovo.
Tuttavia, gli scienziati ritengono che sia nel sistema nervosoNegli esseri umani potrebbero esserci altri neuroni coinvolti nel processo di recupero, pertanto sono necessarie ulteriori ricerche per individuare tali cellule e comprendere meglio l’effetto dell’EES su di esse.
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