Matthew Luskin, PhD, ha studiato l'impatto dei maiali autoctoni nella foresta pluviale malese e lo ha scoperto
I maiali selvatici possono sostenere gli ecosistemi agendoSono più diversificati e non solo fastidiosi e nocivi. I loro metodi di nidificazione hanno un effetto benefico sulle foreste. Il fatto è che prima del parto, i maiali costruiscono nidi da parto da centinaia di piantine di alberi, solitamente nelle zone pianeggianti e asciutte della foresta.
Nido di scrofa per partorire nella foresta pluviale della Malesia. Foto: Università del Queensland
Mentre costruiscono i loro nidi, i maiali ne distruggono moltipiantine dominanti e riducendo inavvertitamente il numero di specie arboree autoctone, ma di solito non specie autoctone più rare, mantenendo così la biodiversità.
I maiali selvatici (Sus scrofa) si sono evoluti da uno edella stessa specie di suini domestici, ed entrambi erano generalmente considerati parassiti da agricoltori, utenti della terra e ambientalisti. I loro impatti negativi sugli ecosistemi naturali e coltivati sono ben documentati, dal disturbo del suolo agli attacchi al bestiame appena nato. Questo è il primo studio che collega gli animali a questo meccanismo di mantenimento per foreste pluviali super diversificate. Dato che sono spesso esposti a minacce esterne, i suini nidificanti favoriscono il recupero.
I maiali possono essere considerati "guardiani casuali"che potano le piantine comuni e sostengono involontariamente la diversità. In molte regioni, l’attenzione è rivolta alla gestione delle popolazioni suine in eccesso per limitare il loro impatto negativo sull’ambiente. Ma i nostri risultati suggeriscono che potrebbero esserci dei benefici nel mantenere i maiali nell’ecosistema.
Matthew Luskin, autore dello studio
I ricercatori ne hanno etichettati oltre 30.000piantine nelle foreste tropicali della Malesia e studiato come è cambiata la diversità degli alberi nelle aree in cui nidificano i maiali. Per fare ciò, hanno rimosso oltre 1.800 etichette di alberi da oltre 200 nidi di suini.
L'autore dello studio ha sottolineato che da allorasono stati effettuati studi sul campo in Malesia, dove i suini sono specie autoctone; l'esposizione a suini invasivi in Australia potrebbe non avere effetti simili. Gli scienziati stanno ora sviluppando nuove ricerche per studiare gli stessi processi nel Queensland.
Si noti che i maiali sono diventati l'animale di grandi dimensioni più abbondante sulla Terra, quindi documentare qualsiasi nuovo impatto ambientale ha enormi implicazioni in tutto il mondo.
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