L'uomo ha popolato la Terra grazie ad un clima adatto: come il tempo indica dove abitiamo

L'Homo sapiens è apparso nel sud del continente circa 300.000 anni fa e i cambiamenti climatici lo hanno aiutato a stabilirsi,

considera gli autori del nuovo lavoro.

Cosa è successo?

Si ritiene che il cambiamento climaticoGli ultimi 2 milioni di anni hanno giocato un ruolo importante nell'evoluzione della nostra specie. Gli autori del nuovo lavoro hanno modellato i cambiamenti del clima terrestre e collegato le aree abitabili con reperti archeologici e fossili noti. I ricercatori suggeriscono che la nostra specie si sia evoluta in una regione dell'Africa meridionale 300.000 anni fa.

Ma c'è un'altra teoria che lo contestaidea. Per affrontare questa contraddizione, un gruppo di ricercatori della Corea del Sud e dell'Europa ha modellato la storia climatica della Terra per 2 milioni di anni e l'ha confrontata con i luoghi in cui sono stati trovati antichi strumenti e ossa umane.

L'autore principale dello studio Axel TimmermannL'Istituto per le scienze di base dell'Università di Busan ha affermato che è stato il primo studio che collega le prove archeologiche al cambiamento climatico. Questo aiuterà a ricostruire la storia di come l'uomo si è mosso e si è evoluto.

Ian Moffat, geoarcheologo della Flinders University, ha affermato che lo studio ha esaminato i luoghi principali in cui si è verificata la prima evoluzione umana: Africa, Europa e parti dell'Asia.

Cosa sappiamo dell'evoluzione dell'uomo primitivo?

L'albero genealogico della specie umana èuno schema intricato con un numero enorme di rami, tra i quali ci sono molte biforcazioni, rami e vicoli ciechi - con alcuni rami che si uniscono più volte nel corso dei millenni, quando specie diverse si incrociano e migrano.

Gli scienziati ritengono che i nostri antenati abbiano iniziato attivamentespostare e popolare nuovi territori a causa del cambiamento climatico. Ad esempio, quando la regione familiare ha cessato di essere confortevole e adatta alla vita, rispetto a quella vicina. Ma non è facile determinare quale fosse il clima in una determinata area abitata da persone.

I ricercatori hanno diversi metodi:datare i depositi e analizzare le particelle, come il polline, che rimangono nel suolo e nelle rocce. Quindi puoi scoprire quali piante sono cresciute in questo luogo, sulla base di ciò è già possibile trarre conclusioni sul clima. Ma le grotte daranno meno informazioni sul clima, poiché sono generalmente protette, asciutte e meno spesso colpite dall'ambiente esterno.

In che modo gli autori hanno modellato il tempo?

In un nuovo studio per studiare il climacambiamenti, gli autori hanno utilizzato un modello informatico, lo stesso tipo di modello utilizzato dal gruppo di esperti intergovernativo nel loro rapporto sui cambiamenti climatici. In precedenza, veniva utilizzato per prevedere i futuri cambiamenti climatici e ora per conoscere eventi accaduti 2 milioni di anni fa.

I cicli climatici modellati dal team erano diversi dai cambiamenti climatici odierni. La situazione odierna è associata ad un aumento delle emissioni di carbonio nell'atmosfera.

Perché il clima è cambiato in passato?

Cambiamenti climatici 2 milioni di anni faavvenne a causa dei cicli climatici astronomici. Sono anche chiamati cicli di Milanković: prendono il nome dal ricercatore serbo che si ritiene abbia dichiarato per primo la loro esistenza negli anni '20.

Esistono diversi tipi di cicli di Milankovitch −uno di questi è legato alla distanza dalla Terra al Sole. Il nostro pianeta ruota attorno al sole, ma non si muove in un cerchio perfetto. C'è un'attrazione gravitazionale da Giove e Saturno che fa sì che la traiettoria diventi ovale. Ciò significa che la Terra è più lontana dal Sole per un po' di tempo e riceve meno calore.

Un altro ciclo di Milankovitch nasce dal fatto chel'attrazione gravitazionale della luna e del sole influisce sulla forma del pianeta e lo appiattisce un po' più vicino ai poli. Quando la Terra ruota attorno al suo asse inclinato, uno degli emisferi riceve più radiazioni dal Sole e l'altro meno. Gli autori del nuovo lavoro osservano che i cambiamenti nell'inclinazione della Terra influiscono anche sul clima, ma in misura minore. Milankovitch riscalda e raffredda il pianeta in cicli da decine di migliaia a centinaia di migliaia di anni, ma non possono spiegare l'attuale riscaldamento della Terra.

Cosa abbiamo imparato dai modelli climatici?

Il team ha modellato il clima terrestre perla maggior parte dell'epoca geologica chiamata Pleistocene. All'inizio del Pleistocene, circa 2 milioni di anni fa, iniziò un ciclo di raffreddamento. Più o meno nello stesso periodo, iniziarono le prime ondate di migrazione umana dall'Africa. Probabilmente una delle prime specie migratorie era un antico parente dell'uomo moderno: l'Homo erectus.

I ricercatori hanno scoperto che il loro climale previsioni concordano abbastanza bene con prove reali di migrazione, come il ghiaccio perforato in profondità nelle calotte polari. Sulla base della loro modellazione, il team ha creato mappe che mostrano quali aree erano abitabili per la vita umana. I dati si basavano sulle precipitazioni e sulla disponibilità di cibo.

Quindi più di 3.200reperti archeologici di sei specie umane, tra cui la nostra specie, i Neanderthal e l'H. heidelbergensis, che si pensa abbia avuto origine in Africa circa 800.000 anni fa.

Quindi i ricercatori hanno visto quanto fosse diversol'ambiente in cui ogni specie umana ha preferito vivere. Hanno scoperto, ad esempio, che i primi esseri umani vivevano in regioni con climi stabili, mentre gli esseri umani successivi, come H. heidelbergensis, erano nomadi e si stabilivano in ambienti più aspri e aridi.

Le mappe mostravano anche dove era scomparsa una forma.apparve un uomo primitivo e un altro. Questo racconta come una specie si è evoluta in un'altra. Ad esempio, questo è successo a H. heidelbergensis in due luoghi contemporaneamente. Circa mezzo milione di anni fa, H. heidelbergensis si diffuse dall'Africa meridionale in tutta Europa e forse anche in Asia. Circa 400.000 anni fa, H. heidelbergensis declinò e apparvero i Neanderthal. Poi 300.000 anni fa H. sapiens. iniziò a spostare H. heidelbergensis dall'Africa meridionale.

Qual è stata la principale influenza del clima sulla vita di una persona antica?

Secondo gli autori, nel periodo in cuiApparve H. sapiens, l'Africa divenne molto secca. L'ambiente è diventato meno abitabile. Il team ha affermato che H. sapiens si è diffuso da una sola regione dell'Africa.

Ma c'è un'altra teoria: H. sapiens non si è evoluto da un'area, ma è nato da molte popolazioni divise in tutto il continente africano che si sono incrociate tra loro.

Modelli climatici da un nuovo studioha mostrato che gli habitat adatti per l'uomo erano sia nell'Africa orientale che in quella meridionale. Ma le prove archeologiche e fossili confermano che la nostra specie è originaria della regione meridionale.

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