Il rover Curiosity della NASA ha fotografato rocce con minuscole increspature di un antico lago. Crea anche onde sulla Terra.
Tracce di increspature sono state trovate sulle pendici del Monte Sharp. Nonostante Curiosity abbia viaggiato in molti depositi rocciosi negli antichi laghi, gli scienziati non hanno ancora osservato segni così luminosi sulle rocce.
“Questa è la migliore prova dell’acqua e delle onde"abbiamo visto durante l'intera missione", spiega Ashwin Vasavada, scienziato del progetto Curiosity presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California. — Il rover ha coperto migliaia di metri di sedimenti lacustri e non abbiamo mai visto prove del genere. Ora sono stati ritrovati in un luogo che dovrebbe essere asciutto”.
Un frammento di un panorama realizzato dal rover Curiosity sul Monte Sharp. Immagine per gentile concessione di NASA/JPL-Caltech/MSS
Dallo scorso autunno, il rover ha esplorato la zonache gli scienziati chiamano roccia solfatata. Gli scienziati ritengono che questa regione ricca di sale si sia formata quando un antico lago si è quasi prosciugato. Le increspature sono apparse sul fondo del lago poco profondo mentre i venti creavano onde sulla superficie del lago, modificando la struttura dei sedimenti.
Le tracce delle ondulazioni si trovano a circa 0,8 km dal Monte Sharp. Secondo la NASA, una volta la montagna alta 5 chilometri era costellata di laghi e ruscelli. Pertanto, gli scienziati stanno cercando segni di antica vita marziana lì.
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