L'elicottero marziano ha stabilito un record di velocità e altitudine

L'elicottero Ingenuity della NASA opera su Marte da quasi due anni, ma continuaLa domenica

Il 2 aprile effettuò il suo 49º volo, durante il quale raggiunse un'altezza di 16 m e accelerò fino a raggiungere una velocità massima di 6 m/s (21,6 km/h).L'intero volo è durato meno di 2,5 minuti e durante questo periodo Ingenuity ha percorso 282 m.

Sebbene sia la distanza che la distanza sembrino troppepiccolo dal punto di vista dei dispositivi terrestri, le condizioni su Marte sono significativamente diverse. La densità dell'atmosfera sul Pianeta Rosso è di quasi due ordini di grandezza inferiore. Prima di far volare Ingenuity, i ricercatori non erano sicuri che fosse possibile utilizzare veicoli di ricerca volanti in queste condizioni.

Ingenuity è stato consegnato su Marte insieme al rover Perseverance nel febbraio 2021.La missione iniziale dell'elicottero prevedeva cinque voli di prova, durante i quali avrebbe dovuto dimostrare la possibilità di far volare veicoli senza pilota in un'atmosfera rarefatta. 

Il primo volo in elicottero è avvenuto nell'aprile 2021anno, e già all'inizio di maggio, ha completato con successo la sua missione. Da allora, la NASA ha utilizzato Ingenuity per esaminare in anticipo varie sezioni del Lake Crater, che viene esplorato da Perseverance. Per due anni di funzionamento, l'elicottero ha trascorso 86,7 minuti in volo. e ha volato oltre 11,2 km.

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In copertina: un'illustrazione artistica di un elicottero con Marte sullo sfondo. Immagine: NASA/JPL-Caltech