Gli scienziati della Washington State University hanno studiato varie varianti di leghe di titanio e
La consegna dei materiali nello spazio può essere moltoCostoso. Ad esempio, il lancio di un kg di carico utile nell’orbita terrestre bassa da parte di uno shuttle della NASA costa circa 54.000 dollari. Spedire merci su Marte costerà ancora di più. Pertanto, gli scienziati di tutto il mondo stanno lavorando per sviluppare tecnologie di produzione in situ. Utilizzeranno i materiali disponibili per la produzione.
Nel loro lavoro, i ricercatori hanno prodotto variparti per astronavi, aggiungendo dal 5% al 100% di materiale che imita la regolite marziana al mix di stampa. È una sostanza polverosa nera simile nella composizione al materiale inorganico roccioso che si trova sulla superficie del Pianeta Rosso.
Campioni stampati con diverse quantità di regolite: dal 5% (5MMS) al 100% (100MMS). Immagine: Ali Afrouzian et al., Tecnologia ceramica applicata
Durante il processo di stampa, un potente laser ha riscaldato i materialia temperature superiori a 2000°C. La miscela fusa di regolite marziana, ceramica e materiale metallico è stata quindi versata sulla piattaforma mobile, consentendo ai ricercatori di creare varie dimensioni e forme. Dopo che il materiale si è raffreddato, gli scienziati ne hanno testato la resistenza e la durata.
Mentre i dettagli con il 5% di regolite marzianaerano più resistenti dei pezzi in titanio, le parti realizzate al 100% in regolite si sono rivelate fragili e si rompono facilmente. I ricercatori osservano che una miscela di ceramica, titanio e regolite è adatta per creare corpi di razzi pesanti e leggeri. E le ceramiche fragili con regolite pura sono adatte per creare un rivestimento per la protezione dalle radiazioni, poiché le crepe non contano in questo contesto.
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