Gli scienziati dell'Università della California a Irvine e della Johns Hopkins University hanno utilizzato l'elettronica
In uno studio pubblicato sulla rivistaMateriali Oggi Bio, gli scienziati hanno dimostrato come i cianobatteri che vivono in condizioni estreme estraggono il ferro necessario al funzionamento degli organismi viventi. Lo studio ha dimostrato che i cianobatteri producono biofilm che dissolvono le particelle di ossido di ferro magnetico nelle rocce di gesso, convertendo successivamente la magnetite in ematite ossidata.
Schema per la produzione di ferro (ematite o ossido di ferro) da rocce di gesso. Immagine: Wei Huang et al., Materials Today Bio
Utilizzando la microscopia elettronica estrumenti spettroscopici, i ricercatori hanno trovato prove dell'esistenza di microbi in campioni di roccia di gesso del deserto di Atacama. Questo è uno dei luoghi più aridi e aspri della Terra, notano gli autori dell'opera. Nel loro studio, hanno osservato come i batteri trasformano i minerali contenuti nel gesso.
Le cellule di cianobatteri hanno contribuito alla dissoluzionemagnetite e solubilizzazione del ferro, producendo una grande quantità di sostanze polimeriche extracellulari, che hanno portato alla dissoluzione e all'ossidazione della magnetite in ematite. Il processo è stato accelerato in presenza di nanoparticelle di magnetite.
I ricercatori ritengono che le colonie microbiche ele tecnologie che utilizzano possono essere combinate con la stampa 3D e la produzione sulla scala necessaria per fornire materiali per intere colonie. Inoltre, un processo simile per la raccolta di sostanze utili dai cereali può essere utilizzato per lavorare in modo efficiente ed economico minerali "poveri", con un basso contenuto degli elementi desiderati.
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