Anche i microrganismi si stanno estinguendo a causa dei cambiamenti climatici. Gli scienziati lo hanno testato in Antartide

Per molto tempo gli scienziati hanno ipotizzato che i microrganismi, a causa della loro ampia distribuzione,

sono molto meno colpiti dai cambiamenti climatici, a differenza di piante e animali, che spesso hanno areali di distribuzione molto limitati. Ma questo si è rivelato falso.

All'inizio del Miocene, circa 20 milioni di anni fa, aIl clima del continente antartico variava da temperato a subpolare. Il continente era in gran parte coperto da vegetazione e foreste della tundra. Questa situazione è cambiata drasticamente quando il continente ha iniziato a raffreddarsi rapidamente 14 milioni di anni fa, le calotte glaciali si sono espanse sull'Antartide e piante e animali si sono estinti su vasta scala.

I ricercatori hanno analizzato le diatomeealghe nei sedimenti dei laghi antartici di età compresa tra 14-15 milioni di anni, comparsi poco prima dell'inizio del grande raffreddamento miocenico. Le diatomee sono uno dei gruppi di alghe più diversificati ed ecologicamente importanti del mondo e possono essere facilmente pietrificati a causa della loro parete cellulare, che è fatta di vetro amorfo.

Con loro sorpresa, il team lo ha scopertodepositi di più di 200 specie di diatomee. Quasi ogni specie era nuova per la scienza. Per questo motivo, i ricercatori hanno analizzato ulteriormente i sedimenti lacustri a livello di genere, che è un livello di classificazione superiore alla specie. Questa analisi ha mostrato che la composizione delle specie dell’Antartide miocenica era molto diversa dalla flora di diatomee caratteristica del continente moderno, con molte meno specie. Al contrario, la flora delle diatomee del Miocene mostra somiglianze con la flora ricca di specie attualmente presente nelle regioni più calde dell’emisfero meridionale, come il Sud America, l’Australia e la Nuova Zelanda.

Sulla base di questi risultati, i ricercatoriha concluso che la flora di diatomee del Miocene in Antartide era in gran parte estinta a causa di gravi cambiamenti climatici 14 milioni di anni fa.

Leggi di più:

Scienziati atomici remoti: come trasferire il leader dell'industria nucleare al lavoro a distanza e proteggere i dati aziendali

L'esperimento dell'orologio atomico conferma il redshift gravitazionale

Gli astronomi hanno scoperto che la Terra e il sistema solare si trovano in un gigantesco tunnel magnetico