Nell'ambito di un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università della Tasmania con la partecipazione di Bonn
Questa età significa che il DNA sedimentario aiuteràstudiare la risposta a lungo termine degli ecosistemi oceanici ai cambiamenti climatici. Sarà utile anche per valutare i cambiamenti attuali e futuri nella vita marina nel continente ghiacciato.
L’Antartide è uno dei paesi più vulnerabilial riscaldamento globale delle regioni della Terra. Pertanto, studiare le risposte passate e presenti dell’ecosistema marino polare ai cambiamenti ambientali e climatici è fondamentale e urgente.
Derrick con asta di perforazione. Foto: Michael Weber
Analisi del DNA sedimentario antico (sedaDNA)—un nuovo metodo che aiuta a decifrare “chi” viveva nell’oceano in passato e quando. Inoltre, periodi di grandi cambiamenti nella composizione possono essere associati al cambiamento climatico. Tale conoscenza sarà utile per prevedere il futuro della vita marina intorno all’Antartide.
Coinvolto un gruppo internazionale di scienziatisedaDNA per studiare i cambiamenti nelle strutture degli organismi marini nel Mar di Scozia negli ultimi milioni di anni. Hanno utilizzato i sedimenti raccolti durante la spedizione IODP (International Ocean Discovery Program) 382 del 2019, Iceberg Alley e Subantarctic Ice-Ocean Dynamics. L'obiettivo è garantire che i segnali sedaDNA siano autentici, esaminando, ad esempio, i modelli di danni legati all'età nei frammenti di DNA recuperati.Gli scienziati sono stati in grado di rilevare DNA antico che aveva un milione di anni.
"Questo è di gran lunga il più antico sedaDNA marino autenticato fino ad oggi", spiega la dott.ssa Linda Armbrecht, ricercatrice capo presso l'Università della Tasmania, in Australia.
Tra gli organismi scoperti c'erano diatomee comeimportanti produttori primari il cui DNA è stato fatto risalire a mezzo milione di anni fa. I dati hanno anche mostrato che le diatomee erano abbondanti durante i periodi di clima caldo e la loro abbondanza era stabile.
L’ultimo cambiamento di questo tipo nella rete alimentare marinaLa Scozia si è verificata circa 14.500 anni fa. Gli scienziati l'hanno collegata a un rapido innalzamento mondiale del livello del mare e alla massiccia perdita di ghiaccio in Antartide a causa del riscaldamento naturale. È stato causato dall’aumento della produttività dell’oceano attorno alla terraferma.
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