All'interno degli alberi non fioriti, come il pino e il ginkgo, è presente l'alburno rivestito da canali di paglia,
Ingegneri tecnologici del MassachusettsL'istituto ha studiato le proprietà dell'alburno e ha realizzato semplici filtri da sezioni trasversali pulite di rami di alburno. Si è scoperto che il design a bassa tecnologia filtra efficacemente i batteri.
Tessuto xilematico alburno delle gimnospermepuò essere utilizzato per filtrare l'acqua (come mostrato sopra). Xylem è costituito da canali collegati tra loro da membrane che filtrano le impurità presenti nell'acqua (sotto). Credito: N.R. Fuller, Sayo Studio.
Ora la stessa squadra ha migliorato la tecnologiae ha dimostrato che funziona in situazioni reali. Hanno realizzato nuovi filtri xilematici che filtrano agenti patogeni come E. coli e rotavirus. Test di laboratorio hanno confermato che il loro sviluppo rimuove i batteri dalle sorgenti e dalle falde acquifere contaminate. Gli scienziati hanno anche sviluppato metodi semplici per prolungare la durata di conservazione dei filtri. Di conseguenza, i dischi di legno sono in grado di purificare l'acqua per almeno due anni.
I loro risultati, pubblicati oggi inNature Communications,mostrare che i filtri xilematici possonoutilizzato nei luoghi pubblici per rimuovere batteri e virus dall'acqua potabile contaminata. I prototipi testati in India si dimostrano promettenti come opzione di filtrazione naturale a basso costo.
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