Sulla base di ricerche precedenti, i ricercatori del MIT
Il pannello può essere posizionato sopra l'oggetto (o vicinoit) che necessita di essere raffreddato. Ad esempio, scatole contenenti merci deperibili come cibo o medicinali. Secondo il MIT, la tecnologia consentirà di conservare in sicurezza gli alimenti per circa il 40% in più in condizioni molto umide o di triplicare il tempo di conservazione in sicurezza in condizioni più asciutte. Può essere utilizzato anche per raffreddare l'acqua utilizzata nei condizionatori d'aria. In questo modo consumano meno energia pur rimanendo altrettanto efficienti.
Versione quadrata da 102 mm del dispositivo (a sinistra)in fase di test sul tetto del Massachusetts Institute of Technology. Sulla destra c'è un dispositivo che utilizza solo il raffreddamento evaporativo per i test comparativi.
Foto: Zhengmao Lu
Lo strato inferiore del sistema è un materiale a specchio,riflettendo la luce solare che cade. Ciò impedisce alla radiazione infrarossa dei raggi solari di riscaldare l'oggetto rivestito. Nel mezzo c'è un idrogel poroso, costituito principalmente da acqua. Quando l'acqua liquida viene riscaldata, evapora in vapore, che sale allo strato superiore.
Lo strato superiore è un tipo speciale di aerogelè costituito da sacche d'aria in cavità di polietilene. Sia il vapore acqueo che i raggi infrarossi riflessi passano attraverso l’aerogel, fornendo rispettivamente un raffreddamento evaporativo e radiativo.
Tuttavia, l’aerogel agisce come uno strato isolante, impedendo al calore ambientale di raggiungere, ad esempio, una scatola della spesa. Come lo strato inferiore, riflette bene i raggi del sole.
In alcuni dei paesi più caldi del mondo, doveSebbene i sistemi di raffreddamento siano maggiormente necessari, spesso mancano le infrastrutture necessarie per alimentare tali installazioni. Il nuovo sistema li aiuterà poiché fornisce alcuni effetti di raffreddamento ma non elettricità.
Il problema è che mentre i suoi costi di produzionecaro. In futuro, gli ingegneri si concentreranno sui metodi per ridurre i costi di produzione dell'aerogel. Altri materiali utilizzati nel sistema sono prontamente disponibili e relativamente poco costosi, concludono gli autori dello sviluppo.
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