Il nuovo sviluppo, sottolineano gli autori, sarà rilevante anche per le persone che non possono ricevere il vaccino
I vaccini funzionano stimolando il sistema immunitario adattativosistema, dopo di che crea anticorpi contro malattie e virus. Prendendo un piccolo frammento di un virus che non provoca infezione, gli scienziati possono addestrare il sistema immunitario adattativo a riconoscere virus specifici. Una volta addestrato, il sistema immunitario adattativo può rispondere più rapidamente alle successive esposizioni a un virus specifico.
Il sistema immunitario innato, però, è molto di piùuniversale. Identifica qualsiasi agente patogeno che può incontrare, sia esso batterico, virale o fungino. Una delle sue funzioni principali è la produzione di citochine, che possono essere definite la prima linea di difesa al contatto con il virus. Le citochine avvisano anche il sistema immunitario della presenza del virus e attivano il sistema immunitario adattativo.
La proteina intracellulare STING funziona comesegnalazione per il sistema immunitario. Una volta attivato, inizia la produzione dell'interferone citochinico. Questa attività stimola il sistema immunitario adattativo a combattere le infezioni.
L'avversario di STING è diABZI-4, che potrebbe potenzialmente risvegliare il sistema immunitario, dandogli una spinta per combattere gli agenti patogeni.
proprietà immunostimolanti di diABZI-4 possono essere utilizzate anche come farmaco antivirale. È già in fase di sperimentazione come immunoterapia contro il cancro.
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